Erythrée

Le doute gagne le tribunal de Palerme (Sicile) au procès de celui qu’on pensait être le chef du plus gros réseau de trafic de migrants en Méditerranée. Il pourrait s’agir d’une erreur d’identité ou d'une manipulation. Face à cet imbroglio à l'italienne, les procureurs ont demandé à deux officiers de la police soudanaise de venir témoigner.

Bab El Mandeb, "la porte des lamentations" en arabe. Le détroit qui sépare l’Afrique de l’Arabie, et la mer Rouge du golfe d’Aden, est régulièrement secoué par des drames. Récemment, le naufrage de deux bateaux de migrants a provoqué la mort de 52 personnes. Ce haut lieu des migrations a une particularité. Ici, les migrants se croisent.

Nouveau signe de la normalisation des relations bilatérales, la réouverture le 7 janvier 2019 du point de passage entre Humera (Ethiopie) et Oum Hajer (Erythrée) garantit la libre circulation des biens et des personnes entre les deux pays encore ennemis il y a moins d'un an.

Le Conseil de sécurité de l'ONU a voté le 14 novembre 2018 la levée des sanctions contre l'Erythrée, après un accord de paix historique avec l'Ethiopie et un réchauffement de ses relations avec Djibouti. Une mesure qui laisse augurer de changements positifs dans la Corne de l'Afrique.

Le 11 novembre 2018, des milliers d’Ethiopiens et d’Erythréens ont participé, côte à côte, à une course de la réconciliation. Cette course de 10 km dans les rues d’Addis-Abeba se voulait symbolique: signe de la paix retrouvée entre les deux ex-frères ennemis de la Corne de l'Afrique. Ces deux pays, qui ne faisaient qu’un avant 1993, sortent de deux décennies de conflits qui ont fait 70.000 morts.

En juin 2018, après 25 ans d’un conflit meurtrier, le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a enterré la hache de guerre entre son pays et l’Erythrée. Dès juillet, les aéroports et les ambassades ont repris du service. Le poste-frontière de Zalambessa, point de passage historique, a rouvert, entraînant son lot de problèmes entre deux pays aux développements économiques très déséquilibrés.

Jusqu’au 2 décembre 2018, le Musée d’Art moderne de la Ville de Paris (MAM) présente «Quelque part dans le désert», une exposition de Ron Amir. Les clichés et vidéos du photographe nous montrent à voir les conditions de vie – entre solitude, ennui et espoir – de milliers de réfugiés soudanais et érythréens, à Holot, un centre de rétention situé en Israël, dans le désert du Néguev.

La rapidité avec laquelle le retour de la paix entre l'Ethiopie et l'Erythrée a eu lieu «aura surpris même les observateurs les plus avertis», lance la chercheuse Sonia Le Gouriellec. Pour The Conversation, elle explique ce qu'implique ce renversement et en quoi cette pacification «impulse une profonde reconfiguration régionale».

L’Ethiopie et l'Erythrée ont signé le 16 septembre 2018 à Djeddah un deuxième accord pour sceller leur réconciliation et renforcer la paix dans la région. Parrainée par le roi Salmane en présence du secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterrez, cette signature consacre par la même occasion le rôle de l’Arabie Saoudite dans la Corne de l’Afrique où elle tente une médiation également avec Djibouti.

Depuis le spectaculaire rapprochement avec l’Ethiopie, les Erythréens, isolés du monde par le régime d’Issaias Afeworki, se mettent à espérer une ouverture de leur pays. Le port de Massawa (centre) pourrait ainsi retrouver un regain d’activité. Aujourd’hui en pleine décrépitude, la «perle de la mer Rouge» fut longtemps considérée comme le second port de la Corne de l’Afrique.

Le président somalien, Mohamed Abdullahi Mohamed, est arrivé le 28 juillet 2018 à Asmara pour «une visite officielle de trois jours» en Erythrée, a indiqué le ministre érythréen de l'Information, Yemane Gebremeskel. Jusque-là, la Somalie accusait l’Erythrée de soutenir les milices islamistes shebabs. Mais le réchauffement entre Asmara et l’Ethiopie semble avoir débloqué la situation…

Champagne et roses rouges ont été offerts aux passagers du premier vol commercial depuis vingt ans entre Addis Abeba et Asmara, les deux capitales encore ennemies il y a six semaines. La demande a été telle que la compagnie Ethiopian Airlines a affrété deux avions. Baptisés «oiseaux de paix», ils ont décollé le 18 juillet 2018 après une cérémonie célébrant le dégel entre l'Ethiopie et l'Erythrée.

L'Erythrée et l'Ethiopie ont signé le 9 juillet 2018 une déclaration mettant fin à deux décennies d'état de guerre. Un conflit qui a déchiré ces pays frères et fait des dizaines de milliers de morts. L'espoir suscité est immense. Mais il reste encore bien des obstacles à lever pour oublier les tensions passées. Les analyses d’observateurs internationaux.

Le président érythréen Issaias Afeworki a annoncé le 20 juin 2018 l'envoi prochain d'une délégation en Ethiopie pour discuter d'une paix entre les deux ennemis jurés. Une réponse aux «signaux positifs» émis par le nouveau Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed.

Cinq jours après avoir tendu la main au frère ennemi érythréen, le nouveau Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a créé la surprise en se rendant au Caire. Par ce véritable retournement diplomatique, l’Ethiopie cherche à désamorcer la crise régionale provoquée par la construction dans le nord de l’Ethiopie du Grand Barrage de la Renaissance qui inquiète fortement l’Egypte.

Le Premier ministre éthiopien a annoncé la fin de son différend frontalier avec l’Erythrée qui s’est détachée en 1991 de l’Ethiopie, au terme d’une longue guerre fratricide. Un contentieux frontalier persistait sur des terres désertiques presque inhabitées. Les deux pays ont englouti des centaines de millions d'euros dans ce conflit et ont dû supporter la perte de dizaines de milliers d'hommes.

Sous la pression de ses ultras, le Premier ministre israélien a douché les espoirs de milliers de clandestins soudanais et érythréens en annulant brutalement le 3 avril 2018 un accord avec l'ONU qui aurait permis à certains d'être réinstallés dans des pays occidentaux et à d'autres d'obtenir un permis de séjour en Israël. Les migrants dénoncent, eux, un comportement raciste de Benjamin Netanyahu.

Un Erythréen de 29 ans, qui dit s’appeler Medhanie Tasfamariam Behre, est en prison en Italie depuis mai 2016 après avoir été extradé du Soudan suite à une enquête conjointe des polices soudanaise, britannique et italienne. Il est accusé d’être le cerveau d’un réseau de migrants clandestins en Libye. Ce qu’il nie.

Israël accélère le processus d’expulsion des migrants clandestins africains. Le gouvernement a voté, le 19 novembre 2017, la fermeture du centre de rétention de Holot dans le Néguev, et le Premier ministre, Benjamin Netanyahu, a annoncé «un accord international» lui permettant d’expulser quelque 40.000 Africains entrés clandestinement dans le pays, sans plus de précision.

L’Erythrée se vide jour après jour de ses habitants. Des milliers de personnes, notamment des jeunes, continuent de fuir l’un des régimes les plus répressifs au monde. En juin 2016, une commission d’enquête de l’ONU avait accusé Asmara de crimes contre l’humanité mais… rien ne change.

Le mouvement antiraciste européen (EGAM) a lancé, le 18 septembre 2017, un appel à l'Union européenne pour qu'elle mette «fin à l'oppression des Erythréens» qui sont parvenus à rallier le Vieux Continent. Parmi les signataires, les traqueurs de criminels nazis Beate et Serge Klarsfeld ou l'écrivaine turque Asli Erdogan ainsi qu'une vingtaine de personnalités européennes et érythréennes en exil.

Le sel est la seule ressource dans la région du Danakil, un désert situé à cheval sur l'Ethiopie et l'Erythrée, où la température est la plus chaude de la planète.

Après les Syriens et les Afghans, les Erythréens arrivent en troisième position parmi les réfugiés qui tentent de gagner l’Europe. De nombreux jeunes fuient le service militaire à durée indéterminée qui a fini par créer «une génération de réfugiés».

Ils sont nombreux à croupir en prison où ils subissent des actes de torture. Les chrétiens d’Erythrée sont considérés comme une menace pour l’Etat. Ils sont traqués par les services de sécurité qui n’hésitent pas à abattre ceux qui tentent de s’enfuir. Quinze ans de répression impitoyable que raconte à Géopolis Clémence Martin, chargée de communication à l’ONG Portes Ouvertes.

L'ex-patriarche Abune Antonios, placé en résidence surveillée depuis dix ans par le régime, a été aperçu à une messe, le 16 juillet 2017, à Amsara, la capitale de l'Erythrée. C'est ce qu'a annoncé l'ONG britannique Christian Solidarity Worldwide (CSW), sur son site internet, informée par des sources anonymes.

Réuni à Cracovie en Pologne, le Comité du Patrimoine mondial de l’Unesco a inscrit le 8 juillet 2017, Asmara la capitale de Érythrée sur sa liste du patrimoine culturel mondial. La ville s’illustre par une architecture héritée de la colonisation italienne.