Mauritanie

Le désert du sud-est mauritanien n'a aucun secret pour les membres du Groupement nomade (GN) de la garde nationale, une unité de soldats qui le sillonnent à dos de dromadaires. Depuis des décennies, dans le Hodh Ech Chargui, une région rude du Sahel, ils surveillent les caravanes et les trafics en tout genre. 

Nouveau pas africain en faveur d’un retour en grâce du président syrien Bachar al-Assad, le président Mauritanien va se rendre à Damas avant la mi-janvier. Nouakchott n’avait à aucun moment rompu ses relations avec le régime malgré sa suspension de la Ligue arabe.

Le député d'opposition et antiesclavagiste mauritanien Biram Dah Abeid est sorti de prison le 31 décembre au soir après quelque cinq mois de détention et un passage devant un tribunal de Nouakchott pour "menaces" contre un journaliste.

Le procès du leader anti-esclavagiste mauritanien Biram Dah Abeid est censé s’ouvrir le 31 décembre 2018 à Nouackchott, la capitale mauritanienne. Depuis son incarcération, il y a quatre mois, ses avocats et ses partisans dénoncent une détention "arbitraire".

Le secrétaire général de l’Union du Maghreb arabe, Taïeb Baccouche, a révélé avoir convié les chefs de la diplomatie des cinq pays d’Afrique du Nord à préparer la résurrection de l’organisation, moribonde depuis 1994. L’Algérie et le Maroc se disputent déjà la paternité de l’initiative.

Objectif atteint et même dépassé : réunis à Nouakchott (Mauritanie), les partenaires du G5 Sahel ont porté, le 6 décembre 2018, à 2,4 milliards d'euros leur aide pour la mise en œuvre d'une quarantaine de projets de développement destinés à endiguer les violences djihadistes dans cette vaste zone au sud du Sahara.

Nouveau coup d'épée dans le sable sur le conflit du Sahara Occidental. La première table ronde à quatre, Algérie, Front Polisario, Maroc et Mauritanie, organisée par l'envoyé spécial de l'ONU, Horst Kohler, pour relancer les négociations s'est achevée sans autre résultat qu'un engagement à poursuivre le dialogue en 2019. 

1 500 touristes se sont rendus dans le pays l'an dernier.

Il y a un an, une cour d’appel avait ordonné de commuer sa peine de mort en la ramenant à deux ans d’emprisonnement, qu’il avait déjà purgés. Mais le blogueur mauritanien Mohamed Ould Mkhaïtir n’a jamais été libéré. Son seul tort, avoir publié en décembre 2013 un billet de blog sur l’esclavage et la discrimination dans son pays. Les appels pour sa libération se multiplient.

Le gouvernement mauritanien a dénoncé la décision des Etats-Unis de lui retirer le statut de partenaire commercial privilégié en Afrique, en raison de la persistance de pratiques de «travail forcé» et «d'esclavage héréditaire», selon Washington. La portée de cette décision est essentiellement symbolique, étant donné le faible volume des échanges entre les deux pays.

Après le Maroc et le Front Polisario, l’Algérie et la Mauritanie ont répondu favorablement à l’invitation à une «table ronde» lancée par l’émissaire de l’ONU pour le Sahara occidental. L’ordre du jour de cette réunion n’est pas détaillé, mais Horst Kohler demande aux quatre parties de venir «de bonne foi et sans pré-conditions» avec des propositions.

La Tunisie a été élue championne du monde du couscous à la 21e édition du concours international Couscous Fest, qui s’est déroulée San Vito Lo Capo en Sicile, du 21 au 30 septembre 2018.

L'émissaire de l'ONU pour le Sahara occidental, l'Allemand Horst Kohler, a invité le 28 septembre 2018 le Maroc et l'Algérie à discuter en décembre à Genève de l'avenir de ce territoire contesté. Son espoir: relancer un processus de paix moribond depuis une dizaine d'années. Les invitations ont été également remises au Front Polisario et à la Mauritanie, selon des sources diplomatiques.

Les autorités mauritaniennes ont fermé, le 24 septembre 2018, un centre islamique de formation jugé «extrémiste» dans la banlieue de Nouakchott. Cette mesure intervient après une mise en garde officielle du président Mohamed Ould Abdel Aziz contre l’islam politique.

Les femmes et filles victimes de viol en Mauritanie risquent de se retrouver en prison pour… relations sexuelles hors mariage. Dans un rapport publié le 5 septembre 2018, l’organisation Human Rights Watch dénonce une double peine et exhorte les autorités à instaurer un «moratoire immédiat» sur les poursuites et la détention des victimes pour «zina» et à libérer celles détenues dans ce cadre.

Le 1er septembre 2018, environ 1,4 million de Mauritaniens sont appelés aux urnes. Pour la Mauritanie, engagée aux côtés de ses alliés régionaux dans la lutte contre le djihadisme au Sahel, il s'agit d'un dernier test électoral avant la présidentielle de la mi-2019. Malgré le caractère crucial de ces scrutins législatif, régional et local, la campagne n'a pas passionné les foules.

Depuis quelques mois, des naufrages ou des incidents impliquant des bateaux de migrants se multiplient le long de la côte atlantique, du Maroc au Sénégal. Tout laisse à penser que la «route des Canaries» est de nouveau plébiscitée par les candidats à l’exil. L’archipel espagnol est en effet une porte d’entrée vers l’Europe.

Ses partisans crient à l’intimidation du pouvoir. Son avocat exige sa libération immédiate et accuse le pouvoir de vouloir bâillonner et éteindre la voix de Biram Dah Abeid. Depuis sa cellule de Nouakchott, le militant antiesclavagiste mauritanien annonce la préparation d’un procès politique.

Le porte-parole du gouvernement mauritanien, Ahmed Lemine Ould Cheihk, persiste et signe: «Ceux qui parlent de départ du président de la République sont de véritables rêveurs», affirme-t-il. Pour lui, les Mauritaniens sont très attachés à leur président dont le deuxième et dernier mandat s’achève en 2019. Il n’est donc pas question qu’il quitte le pouvoir.

Le général malien Didier Dacko, commandant du G5-Sahel, et son adjoint burkinabè, le colonel-major Yaya Séré, ont été remplacés à la tête de la force conjointe africaine en raison d’erreurs de commandement et d’un manque de résultats. Rapportée par les sites de Jeune Afrique et de la Deutsche Welle, l’information précise juste qu’ils doivent être remplacés par des officiers mauritanien et tchadien

A l’occasion du déplacement d’Emmanuel Macron à Nouakchott pour le sommet de l’Union africaine, le mouvement anti-esclavagiste mauritanien interpelle le chef de l’Etat français sur la question de la traite d’êtres humains dans son pays. Il rappelle qu’en Mauritanie «l’esclavage, le racisme anti-noir et l’extrémisme religieux constituent les facettes d’une même oppression».

L'émissaire de l'ONU pour le Sahara occidental, l'ex-président allemand Horst Koehler, va rencontrer du 23 juin au 1er juillet 2018 l'ensemble des parties au conflit afin de pousser à une reprise des négociations de paix «sans préconditions», a annoncé le porte-parole des Nations Unies.

Coup de chaud sur les relations entre Nouakchott et Téhéran. Après le Maroc, qui les a rompues, c’est au tour de la Mauritanie de dénoncer le prosélytisme iranien sur son territoire. Les autorités ont convoqué l’ambassadeur de la République islamique pour protester contre les activités de l’Association de l’Imam Ali qui «menace la stabilité du pays» et deux autres centres culturels ont été fermés.

C’est une tragédie dont on parle peu. Celle des déportés négro-mauritaniens chassés de leurs terres il y a bientôt 30 ans. Ils sont des milliers au Sénégal à rêver d’un retour au pays natal. Aldiouma Cissoko est de ceux-là. Depuis son exil sénégalais, il dénonce le sort réservé à ses compatriotes qu’il considère comme «les Palestiniens de l’Afrique de l’Ouest». Il s'est confié à Géopolis.

Une femme va pour la première fois présider un tribunal en Mauritanie, après la désignation par le Conseil suprême de la magistrature de Tekber Mint Oudeika à la tête du tribunal du travail de Nouakchott, a rapporté l’AFP de source judiciaire. Nommée juge en 2015, elle était depuis lors conseillère au tribunal de commerce de la capitale mauritanienne.

La communauté internationale veut relancer les pourparlers sur le Sahara occidental qui ont été interrompues en 2012. Le mandat de la mission onusienne (Minurso) a été ainsi prolongé de six mois. Le temps, espèrent les diplomates, de ramener toutes les parties à la table des négociations.