Martinique : les oursins blancs sont menacés par le braconnage

Pour découvrir l’un des trésors cachés de l’île aux fleurs, il faut plonger dans les profondeurs. L’oursin blanc, surnommé "le caviar de Martinique", est très recherché pour la finesse de ses œufs jaunes, qui s’arrachent à prix d’or et attirent les convoitises. La pêche est ouverte aux professionnels une fois par an pendant dix jours. Sur l’eau, la concurrence est rude. Les œufs de l’oursin blancs valent 80 euros le kilo. Les braconniers sévissent donc toute l’année.

Jusqu’à 1 500 euros d’amende

Pour un pêcheur de retour au port, c’est la déconvenue. Les coquilles sont de plus en plus souvent vides. La pêche illégale empêche la reproduction de l’espèce, et la sortie en mer coûte plus chère qu’elle ne rapporte. Son métier est menacé. Face à ce fléau, la brigade maritime de l’île est chargée de traquer les braconniers. "Ils risquent à la fois une sanction administrative (...) qui peut aller jusqu’à 1 500 euros d’amende et des poursuites pénales", détaille Matthieu Crépin, du service de la sécurité et de la police maritime.