Espace : bilan contrasté pour le lancement de la fusée Starship

Dernière seconde d’une longue attente, samedi 18 novembre, à Boca Chica (Texas, Etats-Unis). SpaceX a réussi un décollage de Starship, la fusée la plus puissante et la plus grande du monde, 120 m de haut. Vers 14h, elle s’envole, propulsée par ses 33 moteurs, à des milliers de kilomètres par heure. Deuxième défi relevé : arrivée à près de 75 kilomètres d’altitude, les deux étages se séparent pour laisser seul le vaisseau rejoindre l’espace. Mais à peine le temps de savourer que l’espoir prend fin.

"Améliorer la fiabilité de Starship"

Quelques minutes plus tard, le premier étage avec les moteurs explose, puis c’est au tour du vaisseau. Deuxième échec apparent pour la société SpaceX du milliardaire Elon Musk. Sa fusée XXL avait déjà explosé en avril dernier. Personne pourtant ne veut parler de défaite. "C’est un énorme progrès de ne pas avoir détruit le pas de tir, d’avoir fait fonctionner les 33 moteurs ensemble. Avoir réussi à séparer le Starship de son booster, c’est aussi un succès", analyse Jean-Luc Dauvergne, journaliste à Ciel et Espace. SpaceX s’en réjouit sur le réseau social X : "Le test d'aujourd'hui nous aidera à améliorer la fiabilité de Starship, alors que SpaceX cherche à rendre la vie multiplanétaire." Un espoir, alors que la NASA scrute les avancées de l’entreprise.