: Vidéo Jeunes aidants familiaux : "Je sais que ma vie, elle ne sera jamais comme celle des autres", à 15 ans, Elwynn assiste son père malade

Elwynn a 15 ans, l'âge de l'insouciance… mais pour elle, la vie en a décidé autrement. Après sa semaine à l'internat, pour soulager sa mère, cette élève de seconde passe ses week-ends mobilisée auprès de son frère, autiste, et de son père Stephen, qui souffre de bipolarité et d'un syndrome parkinsonien. Il faut l'aider à préparer son pilulier, gérer ses rendez-vous médicaux, passer beaucoup de temps à le rassurer… "Je pourrais faire beaucoup d'autres choses à la place, reconnaît la jeune fille. Mais je préfère faire ça. Parce que c'est important pour moi d'aider mon père, parce qu'il en a besoin."

Le samedi, Elwynn prend un cours de patinage, la seule activité qui lui permette de s'évader. Stephen, qui ne l'a pas vue s'entraîner depuis des mois, a promis de l'accompagner ce matin-là. Le réveil est difficile, mais sa fille tient à sa présence. Un moyen pour elle "de voir que [s]on père va bien, et de [s]e persuader qu'il est comme les autres. A certains moments, j'ai besoin de voir ça, dit-elle. Ça me rend heureuse." Stephen, lui, est ému aux larmes en la voyant évoluer. "Qu'elle s'épanouisse, c'est ce que je veux. Quand je ne suis pas bien, je l'étouffe par mes demandes, et je lui vole sa jeunesse, regrette-t-il. Je le vis mal."

"Je sais que ça me fait grandir d'une manière différente" 

Elwynn sait bien que sa vie ne "sera jamais comme celle que les autres peuvent vivre", qu'elle perd "des moments importants", mais elle ne l'échangerait contre aucune autre. "Je sais que ça me fait grandir d'une manière différente. (...) J'aime beaucoup la façon dont je vis, affirme-t-elle. Je suis très proche de ma famille, et pour moi, c'est important."

En France, environ un million de mineurs assisteraient un parent malade. Pour ces jeunes aidants familiaux, il n'existe ni statut, ni aide financière, ni accompagnement social, scolaire ou psychologique. Afin de leur apporter des réponses, une association, Jade (Jeunes AiDants Ensemble), a été fondée en 2017. Elle est financée à 70% par des dons privés, à 30% par de l'argent public.

Extrait de "Jeunes aidants : des enfants courage", un reportage à voir dans "Envoyé spécial" le 25 avril 2024.

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