Vidéo On vous explique pourquoi "This is America", le clip de Donald Glover alias Childish Gambino, remue les Etats-Unis

Childish Gambino, c'est Donald Glover. Un acteur (vu dans Community, Star Wars, Seul sur Mars, Atlanta), un producteur (Atlanta encore), mais aussi un musicien. Son morceau This is America, qui évoque le racisme et la violence aux États-Unis, a été sacré dimanche 10 février "chanson" et "enregistrement de l'année" lors des Grammy Awards. Sur YouTube, le clip réalisé par Hiro Murai, qui fourmille de références, approche du demi-milliard de vues. On vous décrypte les symboles forts de cette vidéo.

Jim Crow, l'icône raciste des années 1830

Le clip débute par un tir de Donald Glover sur un homme noir encagoulé, qui jouait de la guitare quelques secondes auparavant. Lorsqu'il pointe son arme, le chanteur adopte une position de corps assez particulière, dans laquelle de nombreux observateurs voient une référence à Jim Crow. Lequel est un personnage de théâtre des années 1830, joué par un homme blanc "déguisé" en Noir, une pratique raciste que l'on appelle "blackface". Jim Crow a donné son nom aux lois de ségrégation aux Etats-Unis, en place dans certains Etats du Sud jusqu’en 1964.

Une deuxième scène sanglante a lieu dans la vidéo. Childish Gambino déboule dans une pièce où une dizaine d'Afro-Américains chantent du gospel. Il se joint à eux un instant, avant de les abattre froidement. "This is America" chante-t-il après chacun des meurtres. La séquence n'est pas anodine : elle fait référence à la fusillade de Charleston, en 2015, au cours de laquelle un suprémaciste blanc avait assassiné neuf personnes noires dans une église protestante de Caroline du Sud.

Des danses qui masquent la violence

Pendant la majeure partie du clip, Donald Glover danse au premier plan, accompagné de quelques jeunes. Il reprend "au moins dix danses populaires", certaines devenues iconiques sur les réseaux sociaux, "comme le 'shoot' ou le gwara gwara d'Afrique du Sud", explique The Atlantic (article en anglais). De nombreuses personnes ne l'avaient pas remarqué lors du premier visionnage du clip, mais en arrière-plan, de jeunes Noirs affrontent la police. 

"Ça en dit long sur la façon dont les choses se passent aux Etats-Unis, résume un internaute. La première fois que tu le regardes, tu remarques leurs pas de danse, puis tu te rends compte de ce qui se passe en arrière-plan, ce qui montre les priorités des médias... Les pas de danse avant les fusillades de masse."

Le clip de #ThisIsAmerica est juste sublime. Toute l’attention se porte sur les pas de dance alors qu’en fond c’est l’anarchie. Welcome to AmeriKKKa #ChildishGambino

— K-Reem (@ThaKareem) 7 mai 2018

#ThisIsAmerica
It speaks do loud about things going on in America, the first time you watch it you take note of the dance moves They're doing; then you realise what's going on the background which shows how the media is prioritising things.. dance move trends over mass shootings pic.twitter.com/MMFRAJTL5S

— Trav (@Trav_Litoooo) 7 mai 2018

Une multitude d'interprétations possibles

D'autres symboles forts ressortent. Un cheval blanc traverse l'écran. Il pourrait s'agir d'une représentation d'un cavalier de l'Apocalypse, personnage biblique qui, ici, sème la mort aux côtés de la police. Un chiffon rouge revient également par deux fois, il sert à envelopper les armes dont se sert Childish Gambino. Ces armes sont traitées avec beaucoup de délicatesse, contrairement aux corps. Peut-être une façon de critiquer l'attention portée aux armes aux Etats-Unis ?

La scène finale est elle aussi mystérieuse. Les yeux écarquillés, le chanteur s'enfuit du garage dans lequel se déroule la vidéo. Tous les personnages qu'il y a rencontrés le poursuivent. Certains y ont vu une référence à Get out, un film d'horreur dénonçant le racisme, sorti en 2017.