: En images Espace : quelle était cette étrange lueur aperçue dans le ciel français jeudi soir ?

Certains ont cru à un ovni. Un intense point lumineux précédé d'un panache en phase ascendante a été observé dans le ciel en début de nuit, vers 22 heures, jeudi 21 avril, en France, selon plusieurs photos et vidéos relayées sur les réseaux sociaux. Des internautes intrigués ont relayé la même scène, filmée depuis Roubaix (Nord), Le Mans (Sarthe), Arzal (Loire-Atlantique), Meudon (Hauts-de-Seine) ou encore Lyon.

Étrange phénomène observé ce soir dans le ciel au-dessus de Meudon vers 21h50 @GEIPAN ? Une idée ? Sachant que d’autres twittos ont filmé la même chose à Vichy, au Mans… pic.twitter.com/qnezWkLyZi

— Aurélie Ladet (@aurelieladet) April 21, 2022

#ovni #2022

C'est quoi ce truc qui vole à basse altitude, passé à 22h40 près du Mans, assez rapide, avec un faisceau lumineux devant . Vraiment bizarre... pic.twitter.com/wNZV9ompzk

— Doudougalak! (@laureannecurly) April 21, 2022

A trois jours du second tour de l'élection présidentielle, un internaute y a vu "des hologrammes de Mélenchon qui retournent sur leur planète". "J'espère qu'ils viennent pour récupérer Macron", a plaisanté un autre.

Une fusée SpaceX en plein désorbitage

L'origine de ce phénomène lumineux est moins surprenante : "C'est une fusée SpaceX", a avancé le président de la Société française d'astronomie et d'astrophysique, Eric Lagadec, dans la soirée. "C'est bien une Falcon 9", a-t-il ensuite certifié, vendredi.

Beaucoup de gens me témoignent avoir vu ceci à travers le ciel de France. A priori c'est une fusée SpaceX, pas d'OVNI en vue! https://t.co/PAySkQllu7

— Eric Lagadec (@EricLagadec) April 21, 2022

Une version confirmée par le site spécialisé Frontera Espacial (en espagnol), après que cette lueur a été observée en Espagne. "Le deuxième étage d'une fusée Falcon 9 de SpaceX a été aperçu dans le ciel de Madrid, a-t-il rapporté. Le 'nuage' était en fait des gaz émis par le frein moteur pour faire sortir l'objet de son orbite." Ce désorbitage du second étage a pour fonction de provoquer la désintégration du lanceur dans l'atmosphère, pour éviter qu'il ne devienne un déchet spatial.

L'entreprise SpaceX a bien lancé une telle fusée, jeudi, afin de placer en orbite 53 satellites Starlink, critiqués pour leur pollution lumineuse. Le décollage a eu lieu à 19h51, heure de Paris, depuis la Floride.

Watch Falcon 9 launch 53 Starlink satellites to orbit → https://t.co/P14Aqhp22B https://t.co/s0ZaU8ZLUo

— SpaceX (@SpaceX) April 21, 2022