L'Eglise "est fière de vous", lance le pape aux chrétiens d'Irak

"L'Eglise souffre avec vous et est fière de vous." Devant 20 000 fidèles réunis sur la place Saint-Pierre à Rome, le pape a lancé, en arabe et en italien, mercredi 3 septembre, un vibrant hommage aux chrétiens d'Irak persécutés.

"Je vous embrasse tous, tous !"

Le pape argentin a souligné que l'Eglise se devait de "défendre ses fils persécutés et sans protection", sans pour autant citer directement les menaces des jihadistes de l'Etat islamique (EI). "Aujourd'hui, je voudrais vous assurer spécialement la proximité de l'Eglise : vous êtes en son cœur !, a poursuivi François. Vous êtes sa force et le témoignage concret et authentique de son message de salut, de pardon et d'amour. Que Dieu vous bénisse et vous protège toujours. Je vous embrasse tous, tous !"

François, qui n'a pas évoqué les deux décapitations de journalistes américains, avait envoyé à la fin août un émissaire en Irak, le cardinal Fernando Filoni. Il a aussi multiplié les appels aux Nations unies et au monde musulman, pour que l'EI soit clairement condamné et que les chrétiens, ainsi que d'autres minorités d'Irak, soient protégés et puissent rester chez eux. Certains évêques du Moyen-Orient souhaiteraient que le Vatican en fasse plus, en particulier pour les chrétiens de Syrie, également menacés par l'EI.