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Corée du Sud : le commandant du ferry Sewol risque la peine de mort

La peine capitale a été requise lundi au procès du naufrage du ferry Sewol. En avril 2014, plus de 300 passagers, la plupart lycéens, avaient péri lors du drame. La sentence devrait être annoncée en novembre.

franceinfo

Radio France

Publié le 27/10/2014 11:21 Mis à jour le 27/10/2014 11:37

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(La peine de mort est demandée en Corée du Sud pour le commandant du Sewool, naufragé en avril 2014 © maxPPP)

Le capitaine Lee Joon-Seok comparait depuis le 10 juin pour homicides par négligence aggravée. Il fait partie des 15 membres d’équipage renvoyés devant le tribunal, pour leur mise en cause dans le naufrage qui a couté la vie à 304 passagers le 16 avril 2014. La peine maximale a été réclamée uniquement pour le capitaine, qui commandait le bateau le jour du drame.

Le capitaine ciblé par l'enquête et les familles

Le commandant du Sewol est accusé d’avoir menti et d’avoir abandonné à leur sort ses passagers, en majorité des lycéens en voyage scolaire. Selon un représentant du parquet, l’accusé âgé de 69 ans, "porte la responsabilité la plus directe et la plus lourde car il a quitté le navire sans faire aucun effort pour secourir les passagers ". Son comportement après le drame a aussi été pointé :

"Pendant l’enquête judiciaire, il a cherché à se justifier et a menti. Il n’a montré aucun repentir."

Au cours de l’audience, le capitaine Lee avait estimé "mériter " la peine de mort, mais il avait nié "avoir sacrifié les passagers pour être certain d'être secouru " et sauver sa vie. La colère des familles des victimes s'était vite focalisée sur le commandant, lorsque l'enquête avait démontré l'existence d'un message envoyé aux passagers pour leur demander de ne pas bouger. Selon l'accusation, cet ordre avait conduit à de nombreuses noyades.

Aucune exécution capitale depuis 1997

Lors du réquisitoire, le parquet a demandé la condamnation à la réclusion criminelle à perpétuité pour trois autres membres d’équipage jugés pour les mêmes poursuites que le commandant, mais ils ont "une responsabilité moins lourde " selon le parquet. Par ailleurs, des peines allant de 15 à 30 ans ont été demandées pour les onze autres prévenus. Seul, le capitaine est concerné par la sentence extrême. La condamnation à mort reste prononcée en Corée du sud mais aucun détenu n’a été exécuté depuis 1997. Une soixantaine de condamnés se trouvent dans le couloir de la mort, en Corée du Sud.