Chine : les intempéries historiques ont causé la mort d'au moins 10 nouvelles personnes près de Pékin

Les pluies diluviennes qui frappent le nord de la Chine ont fait au moins 10 morts supplémentaires dans la région autour de Pékin, samedi 5 août. Selon ce bilan provisoire communiqué par la mairie de Baoding, 18 personnes sont portées disparues. Ces intempéries sont inédites par leur intensité, alors que la province du Hebei manque habituellement d'eau. Plus de 600 000 habitants ont été évacués dans les zones jugées à risque, ont également précisé les autorités locales.

Le typhon Doksuri, rétrogradé en tempête après avoir frappé les Philippines voisines, a balayé ces derniers jours une partie de la Chine avec des pluies torrentielles. Pékin et sa grande région ont été particulièrement touchées. A la faveur d'une accalmie sur le front météo, les opérations de nettoyage se poursuivent après les pires précipitations depuis des années, qui ont détruit des infrastructures et inondé des quartiers entiers.

La zone la plus sinistrée est de loin le Hebei, voisine de Pékin, où d'immenses étendues d'eau submergent la province sur des kilomètres à la ronde. A Baoding, qui compte 11,5 million d'habitants et est connue pour sa production d'acier, plus d'un million sont touchés par ces inondations, selon la mairie. Mais la situation est également critique à Zhuozhou, dont de larges pans sont noyés sous les flots. Des photos aériennes spectaculaires de la ville montrent des rues commerçantes transformées en rivières aux eaux brunes. D'autres montrent des terres agricoles complètement submergées.

Le Nord-Est est également touché

A plusieurs centaines de kilomètres, par ailleurs, des pluies diluviennes frappaient pour le deuxième jour consécutif le nord-est de la Chine, en particulier les provinces frontalières de la Russie et de la Corée du Nord. Selon l'agence Chine nouvelle, ces intempéries ont pour l'heure fait au moins un mort dans cette partie du pays, primordiale pour la production de céréales.

Des images partagées sur les réseaux sociaux montrent des artères de la métropole de Jilin (3,6 millions d'habitants), capitale de la région du même nom, gagnées par un torrent d'eau boueuse. Dans la province voisine du Liaoning, six réservoirs ont dépassé le seuil d'alerte, d'après Chine nouvelle. Le niveau du cours principal du Liaohe, l'un des plus grands fleuves du pays, dépasse quant à lui de 33 cm les limites admises, ajoute l'agence.

La Chine fait face ces derniers mois à des conditions météorologiques extrêmes et des températures localement inhabituelles, exacerbées par le changement climatique. Au début du mois, en 40 heures, Pékin avait connu les précipitations les plus fortes jamais enregistrées dans la ville. En juillet, les catastrophes naturelles ont déjà fait 147 morts ou disparus, selon les autorités. Ce bilan n'intègre pas encore les victimes de Doksuri, qui touche la Chine depuis début août.