Incendies au Canada : Yellowknife, la plus grande ville du Grand Nord, est en cours d'évacuation

Ils ont quelques jours pour quitter leur domicile face à la menace des flammes. Les 20 000 habitants de Yellowknife, principale ville du Grand Nord canadien, ont reçu mercredi 16 août l'ordre d'évacuer d'ici au week-end, devant l'avancée rapide des incendies. "Malheureusement, la situation des feux de forêt tourne au pire avec un brasier à l'ouest de Yellowknife qui représente une véritable menace", a déclaré Shane Thompson, ministre de l'Environnement des Territoires du Nord-Ouest. 

Ce dernier a demandé mercredi soir à la population de quitter Yellowknife par les airs ou la route. "La ville ne fait pas face à un danger immédiat (...) mais sans pluie, il se peut que le brasier frappe les environs de la ville ce week-end", a prévenu Shane Thompson. "Si vous restez jusqu'au week-end, vous risquez de vous mettre en danger et de mettre en danger les autres", a-t-il alerté.

L'armée en renfort 

Près de 168 000 personnes ont dû être évacuées au Canada depuis le début d'une saison des feux, qui ont brûlé au moins 13,5 millions d'hectares, l'équivalent de la superficie de la Grèce. Les Territoires du Nord-Ouest, région nordique deux fois plus grande que la France métropolitaine, comptent actuellement 230 feux actifs.

Le Premier ministre canadien, Justin Trudeau, a déclaré mercredi que les forces armées étaient toujours déployées pour porter assistance à la population des Territoires du Nord-Ouest. "Nous allons continuer de vous fournir les ressources nécessaires" et "apporter toute l'aide possible", a-t-il assuré sur le réseau social Twitter.

Le Canada, de par sa situation géographique, se réchauffe plus vite que le reste de la planète. Le pays a été confronté ces dernières années à des événements météorologiques extrêmes, dont l'intensité et la fréquence sont accrues par le réchauffement climatique.