Covid-19 : l'Afrique du Sud entre dans la 5e vague

L'Afrique du Sud, pays officiellement le plus touché du continent par le Covid-19 et qui connaissait ces derniers mois une accalmie, est entrée dans une nouvelle vague de pandémie, a averti le Centre pour l'innovation et la réponse aux épidémies (CERI). "La 5e vague est arrivée. Prenez soin de vous", a averti sur Twitter le centre de recherche génomique dirigé par le virologue Tulio de Oliveira, devenu célèbre pour avoir repéré les variants Beta et Omicron. Le nombre de nouvelles contaminations au cours des dernières 24 heures est encore en hausse par rapport aux derniers jours, avec 5 062 cas, 15 décès et 83 hospitalisations, selon l'Institut national des maladies transmissibles (NICD).

Chiffres en hausse 

Avec un ratio de 6,3 nouveaux cas pour 100 000 habitants et un taux de positivité supérieur à 10% (16,9%), "sur la base des vagues précédentes, ce sont des seuils indiquant une augmentation continue", a renchéri sur Twitter Ridhwaan Suliman, chercheur au Conseil pour la recherche scientifique et industrielle (CSIR), un institut de recherche gouvernemental. Les chiffres enregistrés ces derniers jours sont les plus élevés depuis près de trois mois et en nette hausse par rapport à il y a encore deux semaines.

The 5th wave has arrived. Please look after yourselves! #COVID19 #CovidIsNotOver #StaySafeStayHealthy https://t.co/YM68jwxOHk

— Centre for Epidemic Response & Innovation (CERI) (@ceri_news) April 26, 2022

Inquiétude

Début mars, le pays avait connu une période de 48 heures sans aucun décès lié au Covid-19, une première depuis 2020. Le président Cyril Ramaphosa avait annoncé début avril la levée de toutes les restrictions légales liées à la pandémie. La dernière vague de la maladie avait entraîné une plus grande transmission du virus mais moins de cas graves. Le biologiste Tom Wenseleers tire la sonnette d'alarme. "L'augmentation des nouveaux cas confirmés de Covid en Afrique du Sud, induite par les sous-variantes BA.4 et BA.5 Omicron, donne une bonne idée de ce à quoi ressemblera l'équilibre endémique : une vague significative tous les six mois avec une mortalité et une morbidité importantes", écrit-il sur Twitter. 

The BA.4 & BA.5 Omicron subvariant-driven increase of new confirmed Covid cases in South Africa gives a good idea of what the endemic equilibrium will look like: a significant wave every 6 months with significant mortality & morbidity. pic.twitter.com/I9jd5gMIPG

— Tom Wenseleers (@TWenseleers) April 25, 2022

L'Afrique du Sud, où moins de 45% de la population adulte est entièrement vaccinée sur une population de près de 60 millions de personnes, a enregistré plus de 3,7 millions de cas et quelque 100 350 décès.