Patrimoine : le classement des sites par l'Unesco, un palmarès très recherché

Parmi les 1 000 sites classés au patrimoine mondial de l'Unesco, la France en compte 45. Elle se classe à la cinquième position, derrière l'Espagne, l'Allemagne, la Chine et l'Italie, tous deux à égalité avec 55 sites classés. Le label Unesco est très recherché, car il représente un véritable jackpot. "Un site classé, c'est entre 20% et 30% de touristes en plus", explique la journaliste Valérie Heurtel sur le plateau du 13 Heures. Autrefois surnommée "Stalingrad-sur-Mer", la ville du Havre (Seine-Maritime) est par exemple devenue une cité touristique après avoir décroché le label il y a quinze ans. Elle accueille des tournages de cinéma et le nombre de bateaux de croisières qui y font escale a été multiplié par deux.

Risque de muséification

Certains habitants redoutent toutefois un risque de muséification. "Près d'un site classé, on ne peut pas construire n'importe quoi. À Marseille (Bouches-du-Rhône), la Cité radieuse construite par Le Corbusier risque d'être déclassée parce que la ville envisage de construire des tours à côté", rappelle Valérie Heurtel. Par ailleurs, des savoir-faire ou des traditions peuvent aussi être classées comme peut-être, bientôt, les huîtres de Cancale (Ille-et-Vilaine).