Le ministère des Armées commande 109 canons Caesar de nouvelle génération

Le ministère des Armées a annoncé, jeudi 1er février, avoir passé commande de 109 canons Caesar de nouvelle génération à Nexter, filiale du groupe franco-allemand KNDS, afin d'avoir une "meilleure capacité d'appui-feu longue portée mobile". La commande de ces camions porteurs d'un canon de 155 mm, capable de tirer six obus à 40 kilomètres en moins d'une minute, s'élève à "environ 350 millions d'euros" et a été notifiée le 30 décembre, selon un communiqué du ministère. La première livraison est prévue "à l'horizon 2026".

Le développement du Caesar Mark II avait été lancé en février 2022 par le Premier ministre Jean Castex pour 600 millions d'euros. Les développements portent sur l'ajout d'une cabine blindée, une motorisation plus puissante, de nouveaux logiciels de conduite de tir et l'intégration du Caesar dans le programme Scorpion de l'armée de Terre permettant aux véhicules de communiquer entre eux.

Des livraisons à l'Ukraine

La France disposait de 76 Caesar avant 2022 et en a cédé 18 à l'Ukraine pour la soutenir face à l'invasion russe. Outre l'Ukraine, ce matériel s'avère un succès à l'exportation. Il a été vendu à 336 exemplaires à l'Arabie saoudite, à la République tchèque, à l'Indonésie, au Maroc, au Danemark (19 canons depuis cédés à Kiev), à la Lituanie et à la Belgique.

Le ministre des Armées, Sébastien Lecornu, a par ailleurs annoncé mi-janvier que Kiev avait commandé six Caesar supplémentaires et que la France en financerait 12 de plus en 2024 pour le compte de Kiev pour 50 millions d'euros.