Vatican : trésors cachés à restaurer

Ce sont des mains et une peinture connues dans le monde entier. La Création d'Adam, de Michel-Ange, qui orne la voûte de la chapelle Sixtine. L'un des joyaux du Vatican qui attire, chaque année, des millions de visiteurs. Pour garder en l'état ces trésors, des experts oeuvrent en coulisses. Ce sont des maîtres de la restauration.

C'est un trésor caché au coeur de la cité du Vatican. Des milliers d'oeuvres d'art accumulées par les papes à travers les siècles. Des collections qui mènent une vie discrète dans les sous-sols du musée. Nous voilà dans le secret des dieux, la réserve greco-romaine du Vatican. C'est comme si l'Antiquité avait fait naufrage ici. Des fragments d'histoire juges trop ordinaires pour pouvoir être exposes.

Parmi toutes ces oeuvres aujourd'hui négligées, une peut devenir un jour une star d'exposition.

Dans cet atelier, une merveille en cours de résurrection, une momie sortie de la réserve des antiquités égyptiennes.

Je fais de la micro aspiration pour enlever les particules parasites qui se sont déposées sur la surface.

Gants blancs et escorte, ce portrait de Pie VII a été décroché de la salle d'exposition pour un check-up en urgence.

Ce cadre a des chutes de dorures, on va lui passer du vernis pour le rafraîchir.

Ici, on parle de clinique. Les patients sont les oeuvres, les chirurgiens des artistes. Pour être sauvé, ce tableau du XVIe siècle va nécessiter des centaines d'heures d'opération.

On veille sur le patrimoine du Saint-Siège, on redonne aux oeuvres leur identité et on les lègue à la postérité.

Pour redonner vie à ces oeuvres, le Vatican dispose d'un laboratoire envié par tous les musées du monde. Nous pénétrons dans le repaire des experts qui enquêtent sur l'altération des oeuvres. Ces chimistes disposent de la plus haute technologie.

Cette machine permet de voir ce qu'il y a sous la peinture. C'est un capteur d'images ultra sensible au pixel près.

Les biologistes interviennent même sur le terrain.

Avec ça, on peut voir la couleur originale des oeuvres et voir si elles ont été modifiées.

Radiographie de l'ange qui orne la chapelle du Saint Sacrement à Saint-Pierre. Des techniques modernes pour préserver le patrimoine du Vatican.