Coronavirus : Lufthansa réduit sa flotte et ferme sa filiale Germanwings

La Lufthansa perd de l'altitude. Le géant allemand du transport aérien va durablement réduire la taille de sa flotte, se séparant d'une quarantaine d'avions, a annoncé le groupe mardi 7 avril. L'entreprise va également fermer sa filiale Germanwings. Des décisions prises en raison de la pandémie de coronavirus qui a mis les opérations passagers du groupe quasiment à l'arrêt.

Le directoire "ne s'attend pas à un retour rapide du secteur du transport aérien au niveau d'avant" la pandémie, qui a plongé le secteur dans une crise sans précédent, a expliqué la compagnie dans un communiqué. La "levée totale des restrictions de voyage durera des mois" et le retour de la demande à la normale "des années", précise Lufthansa, qui a supprimé la quasi totalité de ses vols passagers au moins jusqu'au 19 avril.

"Garder le plus d'emplois possible"

Le groupe n'a pas détaillé l'impact sur l'emploi de cette restructuration mais a promis que "l'objectif" était de "garder le plus d'emplois possible". Des discussions avec les syndicats doivent "démarrer rapidement", selon Lufthansa. En attendant, plus de 60% du personnel du groupe Lufthansa, soit 87 000 employés, sont ou seront inscrits au chômage partiel, dont 62 000 en Allemagne.

Confronté à la chute drastique du trafic aérien, le groupe compte "réduire de manière permanente des capacités" de transport : au moins 42 avions court, moyen et long-courriers seront retirés de la flotte composée de 763 machines actuellement. Cela inclut six Airbus A380 dont la vente au constructeur était "de toute façon prévue à partir de 2022", précise Lufthansa. Onze Airbus A320, sept A340-600 et cinq Boeing 747-400 vont être retirés de la flotte de la compagnie éponyme Lufthansa tandis qu'Eurowings doit perdre dix A320.

Par ailleurs, "les opérations de vol de Germanwings vont être arrêtées", ajoute la compagnie dans un communiqué. Depuis plusieurs années déjà, Germanwings n'était plus une compagnie à part entière mais intégrée dans la filiale low-cost Eurowings de Lufthansa, et le groupe avait annoncé précédemment son intention de faire disparaître la filiale. Le syndicat des pilotes VC a "dénoncé" la fermeture de Germanwings, invoquant "une restructuration sur le dos des employés".