Coronavirus : des chercheurs américains créent une "carte du virus" basée sur des données de Facebook et Google

Des chercheurs ont présenté aux Etats-Unis, lundi 20 avril, une carte du coronavirus dans le pays se basant sur des données recueillies sur Facebook et Google. Ces données doivent permettre de mieux surveiller la propagation de la pandémie et ainsi faciliter le redémarrage de l'économie.

Cette carte offre des "indications en temps réel sur l'activité du Covid-19 qui n'étaient pas disponibles auparavant", souligne un communiqué de l'université Carnegie Mellon, qui gère le projet. Elle s'appuie notamment sur les réponses apportées par des utilisateurs de Facebook et Google à des questionnaires en ligne sur les symptômes ressentis.

Une carte étendue à d'autres pays

Déjà disponible aux Etats-Unis, la carte est en train d'être étendue à d'autres pays avec l'aide de chercheurs de l'université du Maryland, a précisé Mark Zuckerberg, le patron de Facebook. "Alors que le monde entier lutte contre le Covid-19 et que des pays sont en train de développer des plans pour rouvrir leurs sociétés, il est essentiel de comprendre clairement comment la maladie se propage", a-t-il écrit dans un message diffusé sur son compte et dans le Washington Post.

Les chercheurs de l'université Carnegie Mellon disent recevoir environ un million de réponses par semaine des abonnés de Facebook, et environ 600 000 de la part des utilisateurs de Google. Facebook propose notamment un questionnaire centré sur les symptômes ressentis comme la fièvre, la toux, les difficultés à respirer ou la perte d'odorat. Les données recueillies sont gérées par les chercheurs et ne sont pas partagées avec le réseau social.