Canada : un million de masques achetés en Chine jugés non conformes

Le gouvernement canadien a indiqué, vendredi 24 avril, qu'environ un million de masques KN95 importés de Chine ne répondaient pas à ses normes et n'ont donc pu être distribués au personnel de santé mobilisé contre le coronavirus. Ces masques seront "évalués pour déterminer leur utilisation potentielle dans d'autres milieux" que celui de la santé, a précisé à l'AFP un porte-parole du ministère de la Santé.

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Les masques NK95 sont des modèles chinois similaires aux N95, eux-mêmes similaires, en termes de protection, aux FFP2 utilisés en Europe. "Une grande partie de l'approvisionnement mondial" provient de "Chine et le transport des matériaux à partir de ce pays est très complexe", a déclaré Anita Anand, ministre des Services publics et de l'Approvisionnement. Les relations entre le Canada et la Chine connaissent une crise sans précédent depuis l'arrestation en décembre 2018 à Vancouver de la directrice financière du géant chinois des télécoms Huawei, Meng Wanzhou, à la demande des Etats-Unis.

Une commande de plus de 60 millions de masques

Des millions de respirateurs et masques chirurgicaux N95 se trouvent actuellement à l'Agence de la santé publique du Canada pour être examinés, mais la production nationale "augmente" : "cette semaine, nous avons signé des contrats avec trois autres entreprises canadiennes", a ajouté la ministre.

Le constructeur automobile General Motors (GM), qui est contraint de produire des respirateurs artificiels aux Etats-Unis, a annoncé de son côté une reconversion partielle de son usine d'Oshawa (Ontario) pour la production de masques. Il prévoit de fabriquer "environ un million de masques par mois" pour "aider le Canada à répondre au besoin d'urgent de masques des professionnels de la santé et des autres Canadiens", selon un communiqué. Début avril, le Canada a reçu plus de 10 millions de masques et annoncé une commande portant sur plus de 60 millions de masques N95.