Cancer : le mystère de l'immunothérapie

Des patients atteints de cancer sont traités par immunothérapie, technique qui consiste à laisser ses propres défenses immunitaires combattre et rejeter les cellules cancéreuses. Ce traitement est souvent utilisé en dernier recours, et ne fonctionne que pour très peu de cas.

Pour un homme de 61 rencontré par France 2, il a pourtant prouvé son efficacité. Les médecins lui avaient détecté un cancer des poumons incurable en 2015. Celui qui ne devait vivre plus que quelques mois est toujours en vie huit ans plus tard, et ses médecins ont l'intention de stopper définitivement ses traitements. 

Comment certains patients parviennent à guérir des cancers les plus graves ? 

Dans son cas, l'oncologue Benjamin Besse explique que "c'est son système immunitaire qui a fait le travail. Nous, on a été là pour le stimuler". A l'institut Gustave Roussy, spécialisé en cancérologie, des chercheurs tentent de résoudre le mystère. Au sein de cette équipe, Margaux Gardet cherche notamment à comprendre comment les cellules saines parviennent à combattre les cellules cancéreuses. "On n'était pas capable de le faire précédemment", précise-t-elle.