Le vrai du faux. Les incendies à Hawaï ont-ils été causés par une "arme à énergie dirigée" ?

De terribles incendies ont causé la mort de plus de 100 personnes sur l'île de Maui à Hawaï. Sur les réseaux sociaux circulent d'impressionnantes images de la ville de Lahaina, 12 000 habitants avant la catastrophe, complètement dévastée. Pourtant selon de très nombreux utilisateurs de X (anciennement Twitter), ces incendies ne sont pas d'origine naturelle et ont été causés par une "arme à énergie dirigée", "directed energy weapon" en anglais (abrégé DEW), une sorte de laser actionné depuis l'espace. Pour prouver leurs dires, les internautes partagent notamment une vidéo. Sur les images, très floues, on voit une ville la nuit. On distingue un faisceau lumineux qui semble venir du ciel, et au bout de ce faisceau, se produit une explosion.

En réalité, cette vidéo n'a pas été tournée à Hawaï. En observant attentivement les images, on remarque une station essence Shell à gauche du cadre. Face à elle, de l'autre côté d'une route, se trouve une autre station essence, dont on ne distingue pas le logo. Grâce à Google Maps, franceinfo a donc regardé des images de l'île de Maui à Hawaï, là où se sont déclenchés les incendies et a cherché toutes les stations Shell de l'île. Il y en a huit et aucune ne correspond à celle de la vidéo.

La vidéo montre en réalité l'explosion d'un transformateur électrique

Dans les commentaires sous les posts qui partagent ces images, plusieurs internautes indiquent qu'en réalité, la vidéo a été tournée il y a cinq ans, en 2018, non pas sur l'île de Maui à Hawaï mais dans la ville de Kenner, en Louisiane. franceinfo a donc fait des recherches et a effectivement retrouvé sur la vidéo d'origine. Il s'agit d'un enregistrement amateur, diffusé dans un reportage de la chaîne de télévision locale WWL-TV le 27 décembre 2018.

Le reportage explique qu'un transformateur électrique de la ville de Kenner en Louisiane a explosé ... privant des centaines de personnes d'électricité. Sur cette vidéo de bien meilleure qualité que celle des posts sur Hawaï, on distingue clairement un arc électrique qui va d'un poteau électrique à un autre. Cet arc électrique émet une lumière très intense qui produit une sorte de rayonnement qui donne cette impression de faisceau lumineux venant du ciel. Il ne s'agit donc pas d'une arme laser.