Helena Rubinstein

25 décembre 1870 , Helena Rubinstein, née Chaja Rubinstein, voit le jour à Cracovie alors en Autriche-Hongrie (aujourd'hui en Pologne).

1891 : elle quitte Vienne pour échapper à un mariage arrangé avec un riche veuf et rejoint l’un de ses trois oncles en Australie, où elle peaufine sa propre pommade pour réparer les peaux abîmées des Australiennes.

1902 : crée la société Helena Rubinstein et ouvre sa première boutique à Melbourne. Elle invente le concept de cabine et des salons de beauté.

1908 : cède sa boutique à l’une de ses sœurs et parcourt le monde. Elle se marie avec Edward William Titus, journaliste américain et s’installe à Londres.

1910 : elle dresse la classification des types de peau.

1912 : s’établit à Paris et fréquente l’intelligentsia littéraire et artistique (Marc Chagall, Louise de Vilmorin, Colette, Jean Cocteau, Pablo Picasso Salvador Dali...). Dans sa « Maison de beauté » de la rue Saint-Honoré, elle lance la mode des massages.

Ouverture du premier institut de beauté à New-York

1914 : départ pour les Etats-Unis et installation à New-York. Elle y ouvre son premier institut de beauté. Elle doit affronter la concurrence d’Estée Lauder et d’Elisabeth Arden, qui devient sa rivale historique.

1929 : rachète les actions de sa société 2 millions de dollars après avoir revendu ses succursales américaines à Lehman Brothers pour 7,3 millions de dollars en 1928. Elle devient ainsi l’une des femmes les plus riches des Etats-Unis. Elle se met à collectionner les maisons, les bijoux et les œuvres d’art.

1938 : après son divorce en 1937, elle épouse le prince géorgien Artchil Gourielli-Tchkonia.

1939 : elle invente le mascara waterproof.

1946 : elle utilise en Europe une astuce marketing pour ses produits : les présenter comme des nouveautés venues d’Amérique. Dans les années 50, elle décuplera sa fortune grâce à l’engouement pour tout ce qui venait des Etats-Unis.

1965 : meurt le 1er avril  à New York aux États-Unis à l'âge de 94 ans, laissant à son fils une fortune colossale, quinze usines et 30 000 employés dans le monde.

Helena Rubinstein, la femme qui inventa la beauté , Michèle Fitoussi, Grasset, 2010