Ils vont décrocher la Lune. Mettre le soleil en boîte : le défi de la fusion nucléaire

Une énergie quasi infinie, beaucoup moins dangereuse que sa consœur actuellement utilisées dans nos centrales nucléaires : c’est le défi de la fusion nucléaire. Cette réaction, qui consiste en l’assemblage de noyaux atomiques légers, des isotopes de l’hydrogène,  est celle qui se déroule naturellement au cœur du Soleil. Mais réussir à reproduire sur Terre ces processus à l’échelle d’une centrale est un défi scientifique, technologique, immense, la fission nécessitant notamment d’obtenir des températures extrêmes, de les maintenir sur le long terme, dans une enceinte suffisamment solide.  

Un vaste projet mondial s’y attelle : ITER, projet expérimental unique en son genre, qui fonctionne grâce à la coopération internationale : chercheurs en physique nucléaire et ingénieurs d’Europe, des Etats-Unis, de Chine, de Russie, du Japon, d’Inde et de Corée du Sud y travaillent de concert pour espérer un jour réussir à construire un réacteur capable de nous fournir l’énergie du quotidien. ITER, dont le modèle expérimental est en cours de réalisation à Cadarache, dans les Bouches du Rhône,  piloté notamment coté français par Alain Bécoulet, physicien et spécialiste de la fusion contrôlée au CEAE, le Commissariat à l’Energie Atomique et aux Energies Alternatives.