Affaire Bygmalion : le procès de Sarkozy renvoyé au 20 mai à cause de l'hospitalisation pour Covid-19 d'un avocat

Faux départ. Le procès de l'affaire Bygmalion et des dépenses excessives de la campagne présidentielle de Nicolas Sarkozy en 2012 a été renvoyé mercredi 17 mars au 20 mai, en raison de l'hospitalisation de l'avocat d'un des prévenus. Prévu pour un mois, il se tiendra jusqu'au 22 juin, a décidé le tribunal après plus d'une heure trente de délibéré. Le procès était initialement prévu du 17 mars au 15 avril.

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Prévenu le plus attendu du procès, l'ancien président de la République ne s'est pas présenté à l'audience en raison de la demande de renvoi, a-t-il fait savoir. A l'origine de la demande de renvoi, Jérôme Lavrilleux – à l'époque directeur adjoint de la campagne – a assuré à la barre qu'il aurait pourtant souhaité que ce procès se tienne au plus vite. "J'attends ce procès, de pouvoir vous répondre, depuis février 2017", a-t-il déclaré au tribunal. Son avocat, Christian Saint-Palais, est atteint du Covid-19 et hospitalisé. "Je n'ai jamais, au cours de cette instruction, voulu la retarder par un recours. Mais là, je suis désemparé", a expliqué, la voix nouée, Jérôme Lavrilleux.

Tous les avocats, y compris ceux des parties civiles, ainsi que le parquet, ont donné leur aval au renvoi demandé. Jérôme Lavrilleux est un protagoniste central de cette affaire qui a causé des déflagrations en cascade à droite, et le premier à avoir avoué sa participation à ce qui est, selon lui, une vaste escroquerie à base de fausses factures, visant à attribuer au parti UMP (devenu depuis Les Républicains) les dépenses excessives de la campagne de Nicolas Sarkozy.