Climat : Joe Biden ouvre la voie à l'exploitation pétrolière d'une gigantesque zone marine

Recul spectaculaire pour l'ambitieux programme climatique de la Maison Blanche. L'administration du président américain Joe Biden a annoncé mardi 31 août qu'elle prévoyait d'ouvrir plus de de 320 000 km2 dans le golfe du Mexique à l'exploration pétrolière et gazière. Une décision rapidement critiquée par une coalition de groupes environnementaux.

Alors qu'il cherchait à placer la crise climatique au cœur de sa présidence, Joe Biden avait annoncé en janvier un moratoire sur les nouveaux forages pétroliers et gaziers sur les terres fédérales. Mais en juin, un juge fédéral de Louisiane, nommé par l'ancien président Donald Trump, a rendu une décision obligeant l'administration à obtenir l'approbation du Congrès pour ce moratoire.

"L'administration Biden s'est pliée à l'industrie pétrolière"

Selon un compte-rendu de décision mis en ligne, le gouvernement prévoit ainsi de mettre aux enchères jusqu'à 1,1 milliard de barils de pétrole et 125 milliards de mètres cubes de gaz. Le document prend note du nouveau rapport du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat "détaillant les observations d'un changement climatique rapide dans toutes les régions du monde", mais déclare que celui-ci ne présente pas de motif suffisant pour modifier la déclaration d'impact sur l'environnement à ce stade.

A la suite de cette publication, des groupes environnementaux dirigés par Earthjustice ont poursuivi le Bureau de gestion de l'énergie des océans et la secrétaire d'Etat à l'Intérieur, Deb Haaland. "Cette vente est profondément décevante. L'administration Biden s'est pliée à l'industrie pétrolière en s'appuyant sur sa campagne de désinformation et de pression politique, ignorant l'urgence climatique croissante à laquelle nous sommes confrontés", a déploré Brettny Hardy, avocat d'Earthjustice.