Etats-Unis : un skieur pendu à un télésiège sauvé par son ami funambule

Dans la station de ski d’Arapahoe Basin (Colorado, Etats-Unis), un homme a failli mourir asphyxié après s'être retrouvé pendu à un télésiège, à 3 m au-dessus du sol. Un accident qui aurait pu tourner au drame. Mais son ami, un funambule professionnel, se trouvait heureusement sur le télésiège suivant. L'équilibriste est parvenu à le libérer en marchant sur le câble tendu de la remontée mécanique.

"Je pense que des forces mystérieuses étaient en action"

Adepte du "slackline", un sport consistant à tenir en équilibre et à faire des figures sur une sangle élastique, Mickey Wilson a raconté son sauvetage sur son compte Instagram, jeudi 5 janvier. "Aujourd'hui, j'ai sauvé la vie de quelqu'un, explique-t-il. Je pense que des forces mystérieuses étaient en action. J'avais prévu de skier tout seul ce jour-là, mais le sort a fait que des bons amis m'ont reconnu malgré ma tenue de ski et nous nous sommes rejoints pour cette journée épique." 

Today I saved someone's life. I think some strange forces were at work. I planned to ski by myself today. As fate had it though, some good friends ended up recognizing me despite my ski gear, and we joined forces for an epic pow day. Again, fate intervened. One of our crew got his backpack strap stuck in the chairlift as he tried to unload and the lift dragged him back down the hill. We were on the chair lift behind so we unloaded and ran down the hill to help him when we realized the worst possible thing had happened. The backpack had wrapped around his neck and he was unconscious, dangling 10 feet above the snow. Panic set in and we struggled in vain for about a minute to build a human pyramid to get to him but the powder was too deep and we toppled over. I yelled at the lift operator asking if the lift ran in reverse and he cried no. Ski patrol was on their way but not there yet. Panic was becoming terror as we realized we were about to watch our friend die in front of our helpless eyes. Then I had a eureka moment. I realized I could climb the lift tower above the chair and climb onto the cable and shimmy down to him. I knew my slackline experience prepared me perfectly for this so I burst into action. I climbed the tower and slid down to the the chair. It was second nature, just like being on a slackline only way colder and made of steel. I climbed down the chair and I first tried to break the strap by kicking it but I couldn't. A newly arrived ski patrolman threw me a knife and I luckily caught it on the first try and cut the strap. Our friend fell like a doll into the snow. 8 or so ski patrolman then began CPR. Thankfully they were able to restore his breathing, ski him down to the base, and get him into an ambulance which rushed him to the hospital in Denver. I'd like to take this moment now to thank the #slacklife for the skills it has given me. It was incredibly fortunate I was there and able to act quickly. I'd also like to thank ski patrol for their strong work reviving our friend. I just got an update from the hospital and he's doing quite well and will be released tomorrow! #thankful #lovelife #rightplacerighttime

Une photo publiée par Mickey Wilson (@mickeywilsonslacker) le 4 Janv. 2017 à 20h25 PST

Les responsables de la station, cités par le Denver Post (en anglais), ont donné plus de détails sur l'accident. L'homme qui a frôlé la mort a raté sa sortie de télésiège lorsque le sac qu’il portait s’est coincé. Il est alors propulsé dans le vide lorsque le télésiège repart vers le bas de la montagne. Les équipes de la station décident de bloquer le système, mais ils se rendent compte que la sangle de son sac à dos s'est glissée autour de son cou. Pris au piège et incapable de se dégagé, le sckieur est sur le point de mourir asphyxié.

Sauvé à temps

C'est à ce moment qu'intervient Mickey Wilson. Le funambule est sur le télésiège suivant et décide de venir en aide à son ami. En équilibre sur le câble de la remontée mécanique, il parvient à atteindre le télésiège de la victime. Il tente dans un premier temps de libérer son ami avec des coups de pied pour décoincer la sangle du sac à dos. En vain. 

If you haven't seen the video of the ski lift climb rescue from Wednesday, here it is. I will be talking about the incident with @goodmorningamerica tomorrow morning so tune in! 7-9am mountain standard time. #rightplacerighttime #thankful #slacklife #abasin #ski #skiing

Une vidéo publiée par Mickey Wilson (@mickeywilsonslacker) le 5 Janv. 2017 à 21h06 PST

"Un policier qui venait d’arriver m’envoie un couteau, que j’attrape heureusement du premier coup et je coupe la sangle, écrit Mickey Wilson sur Instagram. Notre ami est tombé comme une poupée dans la neige. Les sauveteurs ont pu commencer à le réanimer." Ce dernier est toujours à l'hôpital, mais ces jours ne sont pas en danger, explique le funambule devenu sauveteur au Denver Post.