Plus de 700 migrants ont traversé la Manche en une seule journée, un record cette année

Au total, 711 migrants sont arrivés au Royaume-Uni sur 14 petits bateaux après avoir traversé la Manche, mercredi 1er mai, selon les chiffres communiqués jeudi par le ministère de l'Intérieur. Il s'agit d'un nouveau sommet pour l'année 2024, alors que le précédent record avait été relevé le 14 avril, avec 534 traversées. Il faut encore ajouter 66 personnes, dont des femmes et des enfants, qui ont été secourues mercredi au large de Dieppe, alors que leur embarcation était en difficulté. Ils ont été ramenés à terre, selon les autorités françaises.

A quelques mois des élections législatives, le gouvernement conservateur britannique a fait  de la fin de ces traversées de la Manche par des migrants une priorité. Une loi controversée, adoptée le 23 avril, vise à pouvoir expulser vers le Rwanda des milliers d'entre eux d'ici à la fin de l'année. Leur demande d'asile serait étudiée au Rwanda, sans possibilité pour eux de revenir au Royaume-Uni, quel qu'en soit le résultat.

En préparation de ces expulsions prévues pour commencer dans neuf à onze semaines, plusieurs opérations ont été menées cette semaine à l'échelle nationale pour arrêter un nombre non précisé de migrants en situation irrégulière. Le ministère de l'Intérieur a publié des photos, montrant des hommes menottés et escortés dans des camionnettes grillagées. Le gouvernement insiste sur le caractère dissuasif de cette loi.

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Les traversées de la Manche ont battu un record historique pour les quatre premiers mois de 2024, avec l'arrivée de plus de 8 000 migrants sur les côtes anglaises, dont une majorité originaire d'Afghanistan, d'Iran et de Turquie.