Fusée Ariane 5 : mission réussie

3e mission réussie de l'année pour Ariane 5. La fusée a mis sur orbite un véhicule de ravitaillement de 20 tonnes pour de la Station spatiale internationale. C'est la plus lourde charge transportée par le lanceur européen.

Le décollage d'Ariane 5 est remarquable. C'est le 60e réussi d'affilée, avec en plus la plus lourde charge jamais lancée : plus de 20 tonnes. C'est aussi la dernière mission du cargo spatial européen ATV, un trésor de technologie. L'ATV est un module de transport conçu pour ravitailler la Station spatiale internationale. Son talent inégalé c'est de se diriger tout seul. Ses capteurs le guident jusqu'au sas de la station, et il s'anime automatiquement. Cette fois il livre près de 7 tonnes de fret aux astronautes: 850 litres d'eau, près de 3 tonnes de vivres, des vêtements, etc. A la fin de sa mission, le module quittera la station. Il reviendra se désintégrer dans l'atmosphère. L'ATV est la contribution en nature des Européens au financement de la Station spatiale internationale. Sa technologie de pointe, notamment dans le guidage autonome, a permis des progrès majeurs pour l'avenir de la conquête spatiale. C'est sur son modèle que seront construits les prochains vaisseaux d'exploration habités.

Décor magique pour les gorges de Kakuetta, au Pays basque. Végétation luxuriante, presque tropicale, eau cristalline, chemins escarpés: des randonnées époustoufflantes.