Pyrénées : immersion dans le village de Cauterets

Au milieu des Pyrénées, Cauterets étonne. Le village montagnard de 800 habitants a des airs de ville bourgeoise, rappel du temps où les mondains de l’Europe entière venaient y séjourner notamment pour ses eaux thermales. Passage obligé pour tous les touristes en 1900, la gare du village est pensée pour impressionner. Tout a été conservé, horloge comprise. Aujourd’hui, elle a été transformée en un théâtre. Le passé mondain est narré par Brigitte Belloc. “On va avoir Alphonse XIII le roi d’Espagne. On a des personnes de l’Europe qui viennent ici”, précise-t-elle.  

Village du berlingot  

Avec une telle clientèle, le village change, et se couvre de lieux de divertissement. “On ne s’attend pas à trouver ce genre de choses dans un village au cœur des montagnes”, estime une touriste. Mais le thermalisme n’a pas seulement bouleversé les bâtiments. Il a aussi donné à Cauterets les berlingots. Éric Millet en fabrique depuis plus de 20 ans. “L’histoire du berlingot date de 1850. C'était pour les puristes, pour enlever le goût de l’eau thermale”, explique-t-il. Aujourd'hui, ils ne sont plus que deux à produire ces fameux bonbons.