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Débarquement en Normandie : Léon Gautier, le dernier survivant français, est décédé à l’âge de 100 ans

Publié le 03/07/2023 22:18

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Débarquement en Normandie : Léon Gautier, le dernier survivant français, est décédé à l’âge de 100 ans

France 2 - A.Bouleis, L.Soudre

France Télévisions

C'était le dernier survivant du commando Kieffer, ce groupe de 177 fusiliers marins français qui avaient participé au Débarquement du 6 juin 1944. Léon Gautier est mort à l'âge de 100 ans à Caen (Calvados). Il avait assisté à la cérémonie de commémoration le mois dernier.

Léon Gautier ne manquait jamais ce rendez-vous. Cette année encore, le 6 juin, il était de retour sur la plage de Normandie, 79 ans après y avoir débarqué en 1944. À l’époque, il a 22 ans quand il arrive sur cette barge. À 7h19, il est le deuxième homme à fouler le sable normand. Parmi les alliés, ils sont 177 Français, le premier bataillon de fusiliers marins, le commando Kieffer. Depuis 2021, Léon Gautier en était l’ultime survivant, le dernier Français à pouvoir raconter le jour le plus long.

Un hommage national

"Il y a avait bien sûr plein de bruit, parce que les canons tiraient au-dessus de nos têtes. (...) On ne se rendait pas compte qu’on risquait notre vie", témoignait-il. Devenu un monument malgré lui, Léon Gautier s’était installé à Ouistreham (Calvados) pour sa retraite. Une façon d’honorer la mémoire de ses camarades du commando Kieffer dont il gardait précieusement le béret vert depuis 79 ans. Léon Gautier s’est éteint dans sa 101e année. Un hommage national lui sera rendu en Normandie.