Panier, muselière, tarifs : quelles sont les conditions pour voyager en train avec son animal de compagnie ?

Des internautes débattent sur le réseau social X depuis dimanche 25 février au sujet de la présence d'un chien non muselé à bord d'un train. La photo de ce passager à quatre pattes a été publiée par l'ancienne députée de l'Hérault Anne-Yvonne Le Dain, scandalisée par l'absence de muselière, puis reprise par le journaliste Hugo Clément, qui, lui, à l'inverse, prend la défense de l'animal et de son propriétaire.

Au-delà de la polémique, quelles sont les règles à respecter pour voyager avec son animal de compagnie à bord d'un train ? Sur son site Internet, la SNCF donne des consignes précises.

Voyager dans un panier ou avec une muselière

À bord d'un TGV, d'un Intercités ou d'un TER, il est possible de transporter un petit animal à l'intérieur d'un sac ou d'un panier, mesurant au maximum 45 cm sur 30 cm sur 25 cm. Ce sac ou ce panier doit alors être placé sur les genoux ou aux pieds du propriétaire. Pour un chien de taille moyenne ou de grande taille, le voyage se fait en laisse et l'animal "doit être muselé tout au long du trajet", indique la SNCF.

Une exception est prévue pour les chiens guides d'aveugles ou d'assistance qui peuvent, s'ils se déplacent habituellement sans muselière, ne pas en porter afin de ne pas changer leurs habitudes. Par ailleurs, les chiens guides d'aveugles ou d'assistance sont les seuls animaux acceptés à bord des cars de substitution de la SNCF, qui n'accueillent aucun autre animal.

Prendre un billet pour son animal

Depuis un an et demi, la SNCF propose un tarif unique pour la majorité des voyages : 7 euros par animal, qu'il voyage dans un panier ou en laisse. La réservation du billet se fait sur le site SNCF Connect, au moment où le propriétaire réserve son trajet, dans la rubrique "Qui voyage ?".

Là encore, les chiens guides d'aveugles font exception puisqu'ils voyagent gratuitement, aux pieds de leur propriétaire et sans billet. "Il n'est plus nécessaire d'établir un titre de transport 'chien guide gratuit'. Munissez-vous simplement des documents qui justifient de son éducation de chien guide ou d’accompagnement", précise la SNCF.

Par ailleurs, ce tarif de 7 euros ne concerne pas les trains des réseaux gérés par les régions (Normandie, Nouvelle Aquitaine, Pays de la Loire, etc.). Aussi, pour les voyages sur les Intercités de nuit, "le tarif est de 19 euros en places assises, interdits en couchettes et gratuit dans les espaces privatifs", ajoute la SNCF. Pour les Ouigo enfin, le tarif est fixé à 10 euros.

Préparer son animal au voyage

La SNCF donne également quelques consignes et conseils pour que le trajet se déroule dans de bonnes conditions. Elle rappelle que le propriétaire est responsable de son animal et doit voyager avec "tous les documents nécessaires à son identification".

Elle précise également qu'il doit y avoir un "accord tacite" avec les voyageurs à proximité : "Les chiens, chats et autres animaux domestiques (hamsters, cochons d’inde, etc.) sont admis à condition d’avoir l’accord des autres voyageurs", écrit-elle.

La société conseille aussi de bien préparer son voyage en amont pour éviter le stress de l'animal. Il s'agit par exemple de vérifier que le panier est bien aéré et que l'animal a suffisamment de place pour se retourner ou encore de "demander à votre vétérinaire un calmant adapté".

Ouigo indique également - non sans humour - que "les animaux de compagnie sont les bienvenus à bord (sauf les dauphins, les girafes, les lions…)" et donne aussi quelques conseils, comme habituer l'animal à sa cage et lui dégourdir les pattes avant le voyage ou encore de penser à emporter une gamelle.

Toutes ces consignes ne concernent pas nécessairement les voyages à l'étranger, pour lesquels la SNCF conseille de se renseigner auprès des sociétés de transport, voire des ambassades.