6 juin 1944 : des heures décisives

C'est une page d'Histoire que l'on commémore aujourd'hui ici. On va reparler de ces heures décisives avec Léon Gautier, vétéran du commando Kieffer, qui a été l'un des premiers à débarquer sur les plages normandes. Que s'est-il exactement passé de l'aube jusqu'à cet instant précis du milieu de journée ? Peu avant 2 H du matin, 2.000 bombardiers quittent l'Angleterre pour pilonner les batteries côtières allemandes vers Sainte-Mère-Eglise, et des attaques de commandos anglais a l'est, vers Caen. Le but : contrôler les axes de communication. et les routes de Normandie. Juste avant l'aube, les navires prennent le relais. Il faut faire place nette pour un débarquement massif. Le temps est gris, la mer houleuse, les nuages bas. Il pleut. 6 H du matin, les premières arrivées sont les troupes d'assaut américaines, a Omaha et Utah Beach. Puis les fantassins anglo-canadiens sur les plages de Sword, Juno et Gold, à l'ouest du dispositif allié. Mais l'aviation n'a pas eu raison des défenses allemandes sur les dunes d'Omaha. Les Gl's sont sous la mitraille. Faute de place, les opérations sont suspendues vers 8 h 30. Un instant, les Allemands croient avoir repoussé le débarquement. Au prix de 3.000 morts et disparus, les Américains mettront la matinée à conquérir la plage. Vers 12 h 30, Omaha Beach, conquise, devient "Omaha la Sanglante". Côté allemand, faute de soutien aérien et de blindés, la Wehrmacht ne peut s'opposer au Débarquement. En fin de matinée, les plages de Normandie sont libérées. Les Alliés s'engagent dans les terres pour faire jonction avec les dizaines de milliers de parachutistes présents depuis la nuit en Normandie.