League of Legends, la compétition draine les foules à Paris

Une ambiance de feu, un public qui réagit à toutes les actions de jeu. Cela
ressemble à s'y méprendre à l'ambiance qui règne dans un stade de foot. Sauf
qu'ici, les joueurs ne sont pas sur la pelouse mais sur la scène du Zénith dans
deux équipes de cinq. Et qu'ils sont assis, chacun derrière un ordinateur.

Tous participent à une compétition de League of Legends, un jeu vidéo de
stratégie sorti il y a quatre ans. Un sport de haut niveau pour les
professionnels. "On est entre la partie d'échecs et
le match de sport traditionnel. D'un côté, il faut réfléchir pour trouver les failles
de l'équipe adverse, de l'autre, il faut être en forme pour tenir les trente
minutes que dure une partie sans fléchi r", explique Antoine, 33 ans, qui
se décrit comme "un joueur occasionnel ".

Un sport professionnel 

Et certains arrivent à en vivre. Lors de certains tournois, l'équipe qui
gagne empoche un million de dollars (717.000 euros). À Paris, les vainqueurs
ont droit à 36.000 euros. Et League of Legends n'a pas que des joueurs
vedettes, il a également ses commentateurs. Shaunz, par exemple, n'a que 22
ans, il termine des études d'ingénieur, mais aux tournois de League of Legends,
c'est une star qui signe même des autographes.

Le
parallèle avec le sport se poursuit jusque dans l'après-match: sitôt la rencontre
terminée, un entraîneur vient pour décortiquer ce qui a été bien ou mal fait et
pour donner ses consignes en vue des rencontres à venir. Les grands sponsors
sont eux aussi de la partie.

Ce sont 70 millions de personnes qui jouent régulièrement à League of
Legends, un jeu gratuit mais dans lequel on peut payer pour progresser plus
vite. C'est comme ça qu'en 2013, le jeu a généré plus de 600 millions de
dollars de recettes.

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