L'Inde a lancé avec succès le premier essai non habité de sa future mission orbitale

L'Inde franchit une nouvelle étape importante dans ses ambitions spatiales. Le pays a lancé avec succès, samedi 21 octobre, le premier essai non habité de sa future mission orbitale avec équipage, prévue en 2025. Ce lancement a testé le système d'évacuation d'urgence du module d'équipage, qui s'est séparé du propulseur et a effectué un amerrissage en douceur environ 10 minutes après le décollage. Au total, l'agence spatiale indienne ISRO effectuera une série de 20 tests majeurs, y compris le transport d'un robot dans l'espace, avant que la mission Gaganyaan n'ait lieu.

"Je suis très heureux d'annoncer la réussite de la mission."

Sreedhara Panicker Somanath, directeur général de l'ISRO

cité par l'AFP

Gaganyaan est la première mission de ce type pour l'Inde et son coût est estimé à 1,08 milliard de dollars, selon l'ISRO. Alors que le Premier ministre Narendra Modi a annoncé son intention d'envoyer un homme sur la Lune d'ici 2040, l'Inde n'a cessé d'égaler les réalisations des puissances spatiales établies pour une fraction de leur coût. En août, le pays est ainsi devenu la quatrième nation à poser un engin non habité sur la Lune, après la Russie, les Etats-Unis et la Chine. Selon les experts du secteur, l'Inde parvient à maintenir des coûts bas en reproduisant et en adaptant la technologie spatiale existante à ses propres fins, notamment grâce au nombre important d'ingénieurs hautement qualifiés bien moins payés que leurs confrères étrangers.