Dépistage du cancer du sein : une campagne d'information... et une polémique

Octobre rose, mois
national de mobilisation en faveur du dépistage du cancer du sein, commence ce
mercredi. Mais cette année, la campagne débute avec une polémique. Selon
l'association de consommateurs "UFC-Que choisir", l'information à destination des femmes n'insiste pas assez sur les risques de surdiagnostics et donc de
surtraitements. Le surdiagnostic, principal risque du dépistage systématique,
peut en effet entraîner des examens et des traitements inutiles, dont certains "lourds
de conséquences" (ablation, radiothérapie, chimiothérapie).

Sept à neuf décès
évités pour quatre femmes surdiagnostiquées

Malgré cette
réalité, la présidente de l'Institut national du cancer, le professeur Agnès
Buzyn, estime que la balance bénéfice-risque penche nettement en faveur de ce
dépistage organisé. Une nouvelle étude qui a passé en revue les programmes européens
de dépistage et qui conclut que pour 1.000 femmes soumises tous les deux ans à
une mammographie entre 50 et 69 ans, sept à neuf décès sont évités et quatre
femmes sont surdiagnostiquées.

La ministre de la Santé Marisol
Touraine a également souligné que la "liberté de choix" des femmes
était "un principe fondamental qui n'est pas menacé" et que chaque
femme devait disposer de "toute l'information nécessaire" avant de se
faire dépister. Mais, a-t-elle ajouté, "personne ne met en cause la
pertinence du dépistage" dans le débat en cours.

Généralisé à tout le
territoire français en 2004, le dépistage organisé invite toutes les femmes de
50 à 74 ans à se rendre tous les deux ans chez un radiologue agréé pour une
mammographie (avec lecture du résultat par deux radiologues différents) et un
examen clinique des seins pris en charge à 100% par l'Assurance maladie.