L'école de demain selon Microsoft

Cela se passe autour d'une table tactile, une sorte de
gigantesque tablette. Des enfants posent des cubes symbolisant des molécules
chimiques et cela déclenche des réactions en image sous leurs yeux. Aucun
risque de faire exploser la classe car tout est virtuel. Voilà l'une des expériences
auxquelles peuvent s'adonner enseignants et élèves dans la " classe
immersive " de Microsoft.

Show room éducatif

C'est un espace de découverte des technologies, à
destination des élèves et des enseignants, que la firme d'informatique a mis en
place, pour la deuxième année, à son siège français d'Issy-les-Moulineaux. Des technologies
qui pourraient un jour investir l'école. Une sorte de "show room" techno-éducatif.

Il y a, par exemple, toujours sur la fameuse table tactile des
expériences de rayon laser. Des lasers totalement inoffensifs puisqu'ils sont
eux aussi virtuels, comme sur un écran d'ordinateur.

Projection interactive et réalité augmentée

Dans un coin de la pièce, un projecteur affiche au sol de
grosses bulles que les jeunes élèves doivent essayer d'éclater avec leurs
pieds. On ne voit pas bien de prime abord où se situe l'aspect éducatif mais il
s'agit surtout de montrer un outil en attendant que des pédagogues s'en
emparent.

La classe immersive permet aussi aux enfants de dessiner sur
un tableau blanc virtuel comme sur un logiciel graphique.

La réalité augmentée est également au rendez-vous avec ce livre
qui fait apparaître des objets animés en 3D lorsque l'on présente les pages
devant une webcam.

Et bien sûr des robots

Enfin, il y a les robots. Deux prototypes de robots français.
Tout d'abord Nao, cet élégant androïde d'une cinquantaine de centimètres qui
sait se mouvoir tout seul et faire la conversation. Et il y a aussi Buddy, une
sorte de petit bonhomme Michelin avec une tablette tactile en guise de visage qui
concentre toute l'intelligence de la machine à moindre coût. Des robots qui
pourraient jouer demain, par exemple, le rôle de répétiteurs ou d'interrogateurs
d'élèves dans les salles de classe.

Les responsables de la classe immersive veulent aussi promouvoir
l'enseignement de la programmation informatique. Aujourd'hui, les enfants apprennent
à se servir des ordinateurs mais pas à les dominer. Faut-il leur apprendre le
code comme on enseigne les maths ou la physique pour permettre aux
générations futures de comprendre réellement les ordinateurs et les robots ? Le
débat est dans l'air.