En Angleterre, une exposition présente l'anneau qui aurait inspiré les romans de Tolkien

C'est un anneau en or, très
ancien. Il aurait inspiré "Le Hobbit" et la grande saga du
"Seigneur des anneaux", des succès dans le monde entier, d'abord des
romans et ensuite des films. Depuis hier, le bijou est exposé à Londres, dans un
lieu qui s'appelle The Vyne et qui appartient au patrimoine historique. L'objet pèse douze grammes. Il est
parfaitement ajusté pour une main qui porte un gant. Il est présenté comme
l'anneau à l'origine de l'histoire. Le blog du Monde Big Browser,
le blog du Monde, et le site du Guardian donnent quelques détails.

Dans les années 1930, John
Ronald Reulen Tolkien est professeur d'anglais à Oxford. Il s'intéresse aux
mythes, aux contes de fées mais aussi à l'histoire, qu'il connaît bien. Selon le
Guardian, il est en contact avec un archéologue, Sir Mortimer Wheeler. Wheeler
raconte à l'enseignant une découverte, le lien entre deux histoires.

D'abord, l'histoire d'un
anneau, avec une inscription en latin : "Senecianus vit bien en
Dieu". D'après les historiens, un fermier a découvert cet anneau en 1785,
sur le site de Silchester, une ville florissante avant l'invasion romaine,
abandonnée au septième siècle. Ce paysan aurait ensuite vendu l'objet à une
famille riche, qui l'aurait gardé pendant des générations.

Ensuite, une autre histoire.
Celle d'une tablette en pierre, découverte sur un autre site très ancien,
Lydney. Une inscription y est gravée, une malédiction : "Celui qui porte
le nom de Senicianus ne pourra pas bénéficier d'un bon état de santé tant qu'il
ne rendra pas l'anneau au temple de Nodens". Nodens est le nom d'un dieu
celte, que Tolkien connaissait bien d'ailleurs. Sur cette tablette, un Romain
nommé Silvianus prévient le dieu Nodens que son anneau lui a été volé, et il
désigne le coupable, ce Senecianus.

On n'en sait pas beaucoup
plus. Le lien entre l'anneau et la tablette est ténu. Mais c'est suffisant pour
alimenter l'intérêt des fans de Tolkien. En 1937, quelques années après la
découverte de l'archéologue, Sir Wheeler, le romancier publie "Le
Hobbit". Après la guerre, ce sera Le Seigneur des anneaux. L'histoire et
la légende rejoignent la littérature.