Soigner la dépression à l'aide d'un ordinateur

L'ordinateur ne va
remplacer ni les médicaments, ni la psychothérapie, mais il peut être un
complément de traitement très intéressant pour certaines dépressions.

Le Pr Roland Jouvent, chef
du service de psychiatrie de l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière à Paris, a mené
des études sur ce nouveau concept. Il explique que chez les patients qui ont
fait plusieurs épisodes de dépression, la mécanique cérébrale est rouillée en
quelque sorte : ces personnes perdent en flexibilité, en souplesse
mentale. Leur cerveau est plus lent. Ils présentent plus de troubles de
l'attention et de la mémoire. Parfois aussi un ralentissement psychomoteur. La
dépression, ce n'est pas seulement de la tristesse et de la perte de plaisir. Cette
maladie a des répercussions sur le cerveau et son fonctionnent.

Les troubles de
l'attention et de la mémoire, qui se répètent au cours des différents épisodes
dépressifs, laissent une cicatrice dans le cerveau au  niveau de l'hippocampe, qui est la zone du
cerveau où siège la mémoire. Le déficit, sur le plan de l'attention et de la
mémoire, s'aggrave.

Le rôle de l'ordinateur

Le nom de cette thérapie
est exactement : remédiation cognitive assistée par ordinateur.  Ce sont des exercices de difficulté croissante
sur ordinateur qui ont lieu quatre fois par semaines pendant huit semaines. L'objectif est
de trouver des stratégies qui vont compenser le déficit cérébral et stimuler
les fonctions cérébrales en panne.

Le patient n'est pas seul
face à son ordinateur. Il est toujours accompagné par un thérapeute qui aide le
sujet, le rassure et l'encourage en cas d'erreur. Dans certaines maladies
neurologiques cela permet d'améliorer la mémoire et la concentration.

Si l'ordinateur est complémentaire,
il ne modifie pas le traitement médicamenteux, ni la psychothérapie.

Les Entretiens de Bichat se déroulent de 26 au 28 septembre