Pâques : le pape François annule sa participation au chemin de croix à la dernière minute

Le pape François a annulé sa participation au chemin de croix au Colisée de Rome, un temps fort de la Semaine sainte qui précède Pâques, vendredi 29 mars. Une décision prise "pour préserver sa santé en vue de la veillée de demain [samedi] et de la messe du dimanche de Pâques", a justifié le Vatican dans un communiqué au sujet du souverain pontife, âgé de 87 ans.

Au moment de l'annonce, quelques secondes à peine avant le début de la cérémonie, les organisateurs ont retiré le fauteuil du pape disposé sur une colline en face du Colisée.

Devant le cadre spectaculaire de l'amphithéâtre romain illuminé, des milliers de fidèles de nombreux pays, souvent une bougie à la main, se sont réunis en silence.

Il avait présidé la messe quelques heures plus tôt

Plus tôt, vendredi après-midi, le chef de l'Eglise catholique avait présidé comme prévu la messe du Vendredi saint dans la basilique Saint-Pierre au Vatican.

En 2023, le jésuite argentin avait déjà annulé sa participation au chemin de croix pour des raisons de santé, quelques jours après une hospitalisation de trois jours pour une bronchite, mais cette décision avait été communiquée en amont, contrairement à cette fois-ci.

Le pape François doit présider la messe de Pâques sur la place Saint-Pierre, dimanche matin, avant de donner la bénédiction "Urbi et Orbi" ("A la ville et au monde"), lors de laquelle il passe généralement en revue les conflits internationaux.