Emirats arabes unis : un Britannique condamné à la prison à vie pour "espionnage"

Matthew Hedges a été condamné à la prison à perpétuité. Ce Britannique a été jugé coupable d'espionnage, mercredi 21 novembre, par le tribunal fédéral d'Abou Dhabi, annonce sa famille, qui précise que "l'audience a duré moins de cinq minutes et son avocat n'était pas présent". Selon les médias émiratis, Matthew Hedges a désormais 30 jours pour faire appel.

Ce doctorant à l'université de Durham avait été arrêté à l'aéroport de Dubaï le 5 mai, après s'être rendu aux Emirats arabes unis pour mener des entretiens sur la politique étrangère et la stratégie du pays en termes de sécurité. Selon le procureur général du pays, le jeune homme se servait de son statut de chercheur comme couverture.

Vers une crise diplomatique ?

"Je suis profondément choqué et déçu", a réagi le ministre britannique des Affaires étrangères, Jeremy Hunt, qui met en garde contre les "répercussions" de cette affaire sur les relations diplomatiques entre le Royaume-Uni et les Emirats arabes unis.

Ce verdict n'est pas ce que nous attendions d'un ami et partenaire de confiance du Royaume-Uni.

Jeremy Hunt

Mi-octobre, le procureur général des Emirats avait annoncé que Matthew Hedges devait être jugé à Abou Dhabi "sous les accusations d'espionnage pour un pays étranger, mettant en danger la sécurité militaire, politique et économique de l'Etat". Le Britannique avait été libéré provisoirement le 29 octobre et doté d'un bracelet électronique.