Irak : l'Etat islamique détruit les ruines archéologiques de Nimroud à coups de bulldozers

Le groupe Etat islamique (EI) a commencé, jeudi 5 mars, à détruire les ruines assyriennes de Nimroud, en Irak. L'EI a "pris d'assaut la cité historique de Nimroud et a commencé à la détruire avec des bulldozers", a déploré le ministère irakien du Tourisme et des Antiquités sur sa page officielle Facebook.

Un responsable des Antiquités a confirmé ces informations, précisant que les opérations de destruction avaient commencé jeudi après les prières de la mi-journée. Cette action de l'EI intervient quelques jours après la diffusion par les jihadistes d'une vidéo montrant la destruction de sculptures préislamiques inestimables dans le nord de l'Irak, toujours selon le ministère du Tourisme.

"Hatra sera la prochaine cible"

"Jusqu'à présent, nous ne pouvons pas mesurer l'ampleur des dégâts" à Nimroud, a expliqué le responsable des Antiquités. Des camions, qui ont pu être utilisés pour dérober des pièces archéologiques, ont par ailleurs été aperçus sur le site. Nimroud, une cité fondée au XIIIe siècle avant J.C., est située sur les rives du Tigre à environ 30 km au sud-est de Mossoul, la grande ville du nord de l'Irak, contrôlée par l'EI depuis juin. Voici les images du site archéologique de Nimroud lors de fouilles organisées en juillet 2001.

Après ces destructions, des archéologues ont fait part de leur crainte de voir l'EI s'en prendre à d'autres sites historiques dans les régions sous leur contrôle en Irak, citant notamment la ville de Nimroud et celle de Hatra, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco. "Hatra évidemment sera la prochaine cible", a estimé Abdelamir Hamdani, un archéologue irakien. Les jihadistes estiment que les statues ou les tombes favorisent l'idolâtrie.