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Gaza: le baseball américain séduit les Palestiniennes

Un ancien joueur de football de l’équipe nationale palestinienne s’est converti au baseball. Après une formation en Egypte, il a introduit le sport américain dans l’enclave palestinienne où il a recruté plus de femmes que d’hommes.

Eléonore Abou Ez

France Télévisions

Publié le 25/03/2017 14:53

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C’est en regardant les films américains que Mahmoud Tafech, 35 ans, se prend de passion pour le baseball. Le footballeur qui a joué 16 ans dans l’équipe nationale palestinienne rêve d'introuduire ce sport méconnu à Gaza. Après une formation en Egypte, il regagne l’enclave palestinienne pour recruter des joueurs, former des équipes et créer la première Fédération de Baseball dans les Territoires palestiniens.

L’enthousiasme des jeunes femmes

Le nouveau coach palestinien n’a pas de mal à convaincre les jeunes à pratiquer ce nouveau sport et à sa grande surprise, ce sont les femmes qui se lancent en force. Il a recruté 20 hommes et 40 femmes. Les jeunes joueuses, qui s’entraînent sur un petit terrain de football à Khan Younès, dans le sud de Gaza, ne connaissaient rien ou presque à ce sport. «J’avais seulement vu ça à la télévision», raconte à l’Associated Press, Valentina Chaer, une étudiante de 21 ans.

Attention à «l’enfer»
Mais l’enthousiasme des jeunes filles n’est pas partagé par toute la société palestinienne à Gaza sous l’emprise du parti islamiste Hamas. La médiatisation de cette nouvelle discipline sportive et la publication des photos des joueuses ont agacé plus d’un conservateur. «Certains ont dit, en tant que filles: "vous devriez faire attention de ne pas aller en enfer" ou bien: "Les filles doivent rester à la maison"», raconte Valentina.

Les nouvelles recrues du baseball ne se laissent pas intimider pour autant. Elles restent sur le terrain en respectant les règles du jeu vestimentaire et donnent leur coups de battes avec, sur la tête, foulard et casquette.