L'explosion d'une usine en Chine fait 68 morts et près de 200 blessés

Une explosion est survenue dans la matinée du samedi 2 août dans une usine de métaux, dans l'est de la Chine, faisant 68 morts et 187 blessés, selon le nouveau bilan donné par un responsable et la télévision publique CCTV. L'explosion, apparemment accidentelle selon CCTV, s'est produite à Kunshan, une ville de la province orientale du Jiangsu située à 75 km de Shanghai, et qui abrite de nombreuses usines travaillant souvent pour des firmes étrangères. Sur place, un journaliste de l'AFP a vu un corps grièvement brûlé emporté sur un brancard par du personnel d'un hôpital de la ville où ont été emmenées les victimes.

Des photos prises peu après l'explosion montraient des victimes dont les vêtements avaient été entièrement brûlés, allongées sur le sol devant l'usine blanche aux vitres brisées et dont s'échappait une épaisse fumée noire. Un ouvrier d'une usine japonaise voisine a raconté à l'AFP qu'il avait vu de nombreux morts et blessés tous couverts d'une poussière marron. "Leur peau était toute déchirée, il n'y en avait plus", a-t-il ajouté.

L'usine, appartenant à un groupe taïwanais, emploie 450 personnes, et environ 260 d'entre eux étaient présents au moment de l'explosion. L'usine travaillait pour des constructeurs automobiles américains, y compris le géant General Motors, selon les médias d'Etat. Selon les premières données de l'enquête, l'explosion est survenue dans un atelier de polissage d'enjoliveurs. Elle aurait été provoquée par la combinaison de la poussière produite par le polissage et des très hautes températures, ou même des flammes, utilisées pour l'opération, a expliqué le ministère de la Sécurité publique sur son compte de microblog.

Des accidents industriels réguliers

Devant le site sécurisé par la police, les employés d'usines voisines disaient leur effroi. "On a entendu l'explosion, on était tous sous le choc", a dit l'un d'eux à l'AFP, refusant de donner son nom. Selon lui, l'explosion s'est produite au moment du changement d'équipe, touchant donc un nombre particulièrement important de personnes. "Le site est sens dessus-dessous, méconnaissable", avait écrit un peu plus tôt un témoin de la scène sur Sina Weibo, un équivalent chinois de Twitter.

C'est le maire de la ville, Lu Jun, qui a annoncé le nombre de morts lors d'une conférence de presse, où lui et plusieurs autres responsables municipaux se sont inclinés en signe de deuil. Deux dirigeants de l'usine sont interrogés par la police dans le cadre de l'enquête, selon le directeur général de la compagnie taïwanaise propriétaire de l'usine, citée par l'agence de presse taïwanaise. L'agence Chine nouvelle parle quant à elle de deux dirigeants interpellés.

Les accidents industriels arrivent régulièrement en Chine, où les standards de sécurité sont relativement bas. La province du Jiansu, proche du principal port de Chine, compte de nombreuses usines travaillant pour des sociétés chinoises et étrangères et fabriquant des produits destinés à l'exportation.