Un yacht français attaqué par des pirates somaliens

Selon Ecoterra International, le bateau aurait été attaqué samedi "à environ 640 km au large de Ras Hafun dans le nord-est de la Somalie ", avec à son bord quatre membres d'équipage.

"Le yacht capturé est en train de faire route à une vitesse de huit noeuds vers la côte du Puntland (Somalie). Des sources locales ont indiqué que l'attaque avait apparemment été lancée d'un bateau de pêche yéménite également saisi par des pirates ", indique encore le communiqué de l'ONG.

Aucune confirmation n'a pu être obtenue dans l'immédiat auprès des forces navales françaises engagées dans l'océan Indien à la surveillance maritime.

Deux autres voiliers français avaient déjà été capturés par des pirates somaliens dans cette zone en 2008 (voir articles associés). Le 4 avril 2008, des pirates s'étaient emparés du Ponant, retenant à bord les 30 membres d'équipage dont 22 Français. Une semaine plus tard, l'équipage avait été libéré après le versement par l'armateur d'une rançon de deux millions de dollars. Le 2 septembre 2008, le voilier Carré d'As avait été saisi alors qu'il croisait dans le golfe d'Aden, au large de la Somalie. Un couple de Français avait été pris en otage.

Au total, plus de 130 navires marchands ont été attaqués au large de la Somalie l'an dernier, une hausse de plus de 200% par rapport à 2007, selon les chiffres du Bureau maritime international.

Les côtes somaliennes sont l’une des principales zones de piraterie dans le monde. Le pays est plongé dans l’anarchie et la guerre civile depuis 1991, et des gangs de pirates puissamment armés opérant à bord de vedettes rapides y attaquent régulièrement les navires pour s’emparer de leurs cargaisons et obtenir le paiement de rançons contre la libération des équipages.

Cécile Mimaut, avec agences