Les derniers jours du Roi Soleil

Le 300e anniversaire de la mort de Louis XIV est commémoré ces jours-ci. À l'époque, le Roi Soleil avait mis en scène sa longue agonie au château de Versailles.
Le 1er septembre 1715, à 8 heures du matin s'achevait le règne de Louis XIV : 72 ans de règne, l'un des plus longs de l'histoire. C'est dans sa chambre, dans son lit, entouré de tous les grands du royaume et de ses serviteurs que s'est éteint peu à peu le Roi Soleil. Son agonie a duré trois semaines. Une cérémonie à grand spectacle. "Le roi est mort comme il a vécu, c'est-à-dire en perpétuelle représentation", raconte Béatrix Saule, directrice du château de Versailles.

Sa fin de vie

Au moment de la passation de pouvoir, pour Louis XIV, son seul héritier doit être son petit fils, le futur Louis XV alors âgé de 5 ans. Sur son lit de mort, le monarque n'est plus qu'un simple chrétien. À sa mort, il faut vite procéder à l'autopsie tant son corps est abîmé par la maladie. "La gangrène avait gagné le corps entier du côté gauche. De l'extrémité des pieds à la tête, il était entièrement noir à l'intérieur", explique Béatrix Saule.

À sa mort en 1715, Louis XIV laisse un royaume endetté, mais la France est devenue la première puissance en Europe.

Un site internet est dédié à la mort du roi : www.leroiestmort.com.