Dans le rétro : le 18 septembre 1981, la France abolissait la peine de mort

Vendredi 18 septembre, cela fait trente-neuf ans jour pour jour que la peine de France a été abolie en France. Pourtant, selon un sondage publié lundi 14 septembre, 50% des Français se disent favorables à son rétablissement. Le 18 septembre 1981, quelques mois après l’arrivée de la gauche au pouvoir, Robert Badinter, le garde des Sceaux, débute ainsi son allocution devant les députés : “J’ai l’honneur, au nom du gouvernement de la République, de demander à l’Assemblée nationale l’abolition de la peine de mort.”

“Où on va ?”

L’ancien avocat délivre alors une plaidoirie qui va rester dans l’histoire de la Ve République. Pourtant, à cette époque, l’opinion publique est majoritairement favorable à la peine capitale. “Il y en a qui méritent la mort, quand même”, lâche alors un passant, interviewé par un journaliste. “S’il n’y a pas de crainte, alors, où on va ?”, précise une autre passante. Le sujet revient régulièrement dans les débats, y compris à la télévision.