En mai dernier, ils étaient encore le clou du cirque Barnum. Mais suite aux plaintes pour maltraitance des associations de défense des animaux, le cirque avait dû supprimer les éléphants du spectacle. Une décision qui a précipité ces derniers mois la fin de l'entreprise. "Nous avons tout de suite constaté une baisse des spectateurs plus importante que ce que nous avions pensé. Nous fermons le cirque parce que sans les éléphants, la rentabilité n'est plus assurée", explique Juliette Feld, dirigeante de Barnum. Création en 1871Les démonstrations d'adresse des pachydermes ont enchanté tout autour de la planète plusieurs générations. "Mon plus beau souvenir de ce cirque, c'est l'odeur des éléphants. On les voit s'agenouiller, se redresser, et on se dit : les voilà !" s'enthousiasme un ancien spectateur. Créé aux États-Unis en 1871, ce cirque se présentait comme le plus grand spectacle sur Terre. Dans les premières années, l'un de ses fondateurs, Phileas Barnum n'hésitait pas à exhiber des êtres humains et des animaux monstrueux.