Le requin du Groenland peut vivre quatre siècles

Imaginez-vous une vie de 400 ans, quatre siècles dans les eaux de l'Arctique, c'est la longévité des requins du Groenland. Ces créatures grandissent d'environ un centimètre par an et leur lent développement contribue à leur exceptionnelle longévité selon une étude publiée dans le magazine américain " Science".

Seul un coquillage peut vivre plus lontemps

Les requins du Groenland, vivent ainsi plus longtemps que les tortues des Galápagos ou les baleines du Groenland. Une seule espèce animale au monde est connue pour avoir une longévité plus importante, un coquillage: "L'espérance de vie du requin du Groenland n'est battue que par celle de la praire d'Islande (507 ans) ", note l'étude.

Maturité sexuelle à 150 ans

Le requin du Groenland est le plus gros poisson à voir le jour dans les eaux arctiques. Il atteint sa maturité sexuelle à 150 ans, explique l'étude. Celle-ci s'est basée sur des analyses au carbone 14 effectuées sur les lentilles oculaires de 28 femelles pêchées par accident.

Une femelle requin née sous le règne de Louis XIII

Les chercheurs peuvent obtenir des éléments sur l'âge des créatures marines en trouvant des traces de radiations atomiques dans leurs tissus, ces traces résultant des tests nucléaires menés depuis les années 1950.Les deux plus grands requins étudiés étaient longs de 4,93 mètres et de 5,02 m. Les chercheurs ont estimé qu'ils étaient "âgés d'environ 335 ans et 392 ans respectivement".

La plus vieille femelle pêchée accidentellement avait donc vu le jour au milieu du règne de Louis XIII. La durée de vie moyenne des requins du Groenland est d'environ 272 ans, ont estimé les auteurs de cette étude.