Le premier patient greffé avec un cœur de porc est mort deux mois après son opération

Le premier patient au monde à avoir reçu une greffe de cœur d'un porc génétiquement modifié est mort, deux mois après son opération. L'hôpital de l'Université du Maryland, où il était pris en charge, l'a annoncé, mercredi 9 mars. L'état de santé de David Bennett, 57 ans, "a commencé à se détériorer il y a plusieurs jours, a précisé l'établissement. Lorsqu'il est devenu clair qu'il ne se remettrait pas, des soins palliatifs lui ont été prodigués."

L'opération, réalisée le 7 janvier, avait soulevé de grands espoirs, car de telles greffes pourraient potentiellement permettre de remédier à la pénurie de dons d'organes. "Le cœur a très bien fonctionné durant plusieurs semaines, sans aucun signe de rejet", a déclaré l'hôpital. Après l'opération, "le patient a pu passer du temps avec sa famille et participer à des activités de physiothérapie pour l'aider à reprendre des forces". Les chercheurs considèrent ainsi l'expérience comme un succès.

Les chercheurs optimistes

"Nous avons obtenu des informations de grandes valeurs et appris qu'un cœur de porc génétiquement modifié peut correctement fonctionner à l'intérieur d'un corps humain", a déclaré Muhammad Mohiuddin, directeur scientifique du programme de xénotransplantations de cet hôpital. "Nous restons optimistes et prévoyons de continuer notre travail lors de futurs essais cliniques."

Sans cette greffe, David Bennett était condamné. "C'était soit la mort, soit cette greffe. Je veux vivre", avait-il déclaré la veille de l'opération. "Jusqu'à la fin, mon père voulait continuer à se battre pour préserver sa vie et passer plus de temps avec sa famille", a déclaré dans un communiqué son fils, David Bennett Jr. "Nous avons pu passer de précieuses semaines ensemble lorsqu'il se remettait de son opération, des semaines que nous n'aurions pas eues sans cet effort miraculeux."