Le dioxyde de titane présent dans deux tiers des dentifrices, dénonce une association

Des nanoparticules sur vos dents. Le dioxyde de titane est largement présent dans les dentifrices, dénonce jeudi l'association Agir pour l'environnement, qui demande que ce produit ne soit plus utilisé dans les dentifrices et les médicaments. Cette substance contient des nanoparticules – d'une taille inférieure à 100 nanomètres facilitant leur pénétration dans l'organisme – ce qui soulève l'inquiétude depuis plusieurs années des associations de défense des consommateurs et de l'environnement.

Les effets des nanoparticules sur l'être humain sont en effet mal connus. Selon une étude conduite sur des rats par des chercheurs de l'Inra et relayée par Le Monde, leur ingestion provoque des troubles immunitaires et des lésions précancéreuses. Mais les résultats ne sont pas directement transposables à l’homme, précisent les scientifiques, qui incitent tout de même à la prudence.

Un produit que le gouvernement a failli suspendre en 2018

L'association a étudié 408 dentifrices dont 59 pour enfants vendus dans les grandes surfaces, pharmacies, parapharmacies et magasins bio.  Il en ressort que "deux tiers des dentifrices (271 dentifrices sur 408) contiennent du dioxyde de titane", qu'"un dentifrice pour enfants sur deux en contient (29 dentifrices sur 59)" et qu'"aucun des 271 dentifrices ne précise sur son emballage si le dioxyde de titane présent est à l'état nanoparticulaire", selon un communiqué de l'association.

En mai dernier, la secrétaire d'Etat à la Transition écologique, Brune Poirson, avait annoncé la suspension de l'utilisation du dioxyde de titane (indiqué sur les étiquettes comme TiO2 ou E171) dans les produits alimentaires d'ici fin 2018  –suspension et non interdiction qui dépend de l'Union européenne. Mais le ministre de l'Economie, Bruno Le Maire, avait refusé de signer l'arrêté de suspension, mettant en avant des "évaluations différentes" sur la dangerosité potentielle du produit. Il aurait ensuite fait machine arrière, selon des associations, et se serait engagé à suspendre cette substance à la mi-avril.

Des problèmes d'étiquetage 

Agir pour l'environnement, qui doit être reçue jeudi après-midi par le cabinet de Bruno Le Maire, demande "l'élargissement de l'arrêté de suspension du dioxyde de titane à tous les produits qui peuvent être totalement ou partiellement ingérés : dentifrices et médicaments (le TiO2 est présent dans les excipients de 4 000 médicaments)".

L'association réclame aussi "une enquête de la DGCCRF (direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes) pour vérifier si l'absence de la mention 'nano' sur l'étiquetage des dentifrices est justifiée, ainsi que des sanctions dissuasives pour les fraudeurs". Elle a mis en place un site, dentifrice.infoconso.org.