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Le métier de paléontologue

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Une auditrice s'inquiète parce que son fils veut devenir paléontologue et qu'elle ne sait pas vraiment à quoi cela sert. Eric Buffetaut, directeur de recherches au CNRS, a mené des recherches paléontologiques en Europe ou en Asie, et en particulier sur les dinosaures. Il travaille au laboratoire de Géologie de l'Ecole Normale Supérieur et publie A quoi servent les dinosaures ?, aux éditions Le Pommier.

Bernard Thomasson

Radio France

Publié le 06/11/2013 13:05 Mis à jour le 09/05/2014 23:31

Temps de lecture : 1min

Le paléontologue reconstitue des êtres vivants disparus, et
aide à augmenter les connaissances dans un domaine précis, explique Eric
Buffetaut. "Une partie du travail se fait sur le terrain pour
extraire les fossiles qu'il va ensuite étudier. Il y a ensuite un travail de
description, d'interprétation qui est essentiel. Dans certains pays comme la
Chine, c'est un métier d'avenir. Mais tout dépend de l'envie que l'on a. "

Les techniques de travail sont très variées. Elles vont de
la pioche, au spectromètre, en passant le marteau et le synchrotron. Les
recherches ne se font pas à l'aventure mais sont le prolongement d'une
découverte fortuite, ou d'une prospection organisée.

Les recherches en paléontologie sont financées par l'Etat,
via des organismes comme les CNRS ou les universités. "On manque un peu
en France de mécénat dans ce domaine. "

A quoi servent les dinosaures ? , aux éditions Le Pommier